“咔哒”
“噼里啪啦”
森林里的某处燃起了一堆小小的篝火。
派罗收起火柴，将放在一旁的小树枝一点一点地添进火堆里。
“窸窸窣窣”
草丛动了动，一只兔子探出头。
“哇……”
正在添柴火的黑发少年先是一惊，在看清对方只是只兔子后，他放松警惕，摸了摸口袋，里面还装着几枚下午吃剩的坚果。
“要吃么？”
他放轻了动作和声音，把坚果放在手心，递了过去。
“……”
兔子歪歪头，像是在评判少年是否会对自己造成威胁。
少年耐心地等在那里，一动不动。
“……”
兔子从草丛中跃出，待其整个身躯完全脱离草丛后，可以发现它与普通的兔子有所不同，身后的大尾巴如同松鼠的一般蓬松漂亮。
它凑近少年的手心，嗅了嗅坚果，又抬头望向少年，再次嗅了嗅坚果，终于放下心来，用小巧的爪子捧起一个坚果，咔嚓咔嚓地享用起这份意外加餐。
少年眯起眼睛，被兔子的进食的样子可爱到。
“派罗！我回来啦！”
被声音惊吓到，兔子抓起他手中剩余的榛子，嗖地一下跳往森林深处。
“酷拉皮卡！”
他移动到包裹布的边沿，为酷拉皮卡腾出座位。
“给，水。”金发少年把其中一个竹筒交给他。
酷拉皮卡在身上摸索了一番，取出藏在衣服夹层中的地图——他们白天时曾前往族长家中，族长家中挂着全族仅此一张的地图，他们凭借着记忆记下大致地形，事后自行复刻了一份。
由于是自己复刻的，所以地图上仅标注了大致的方位。酷拉皮卡取出笔，在河流与当前位置处做了一个标记，并在其旁边注明了更为精确的距离。
他们走得比计划中远了很多啊，酷拉皮卡看着地图，一路上太顺利了，根本没有大人他们说得那么危险嘛。
“我们稍作休息后就回去吧。”不过由于是第一次行动，同时也考虑到时间因素，他不打算继续探险下去。
“好啊。”派罗点头，他合上竹筒的盖子，从一旁拿来自己的包裹。
“既然都要回去了，我们就在这把这些吃了吧。”他把自己的包裹布也摊开来，当做野餐布，“我刚刚还在附近采了一点蘑菇，我们烤着吃吧。”
考虑到探险很耗费体力，晚餐时吃下的食物可能无法支撑那么长时间，因此他除了带上点心之外，还在包裹里额外放入了一些小份的调味料。
“咕噜咕噜”
糕点虽然冷了，但是卖相还是很好，打开盒子的瞬间，两个人的肚子同时咕噜叫起来。
两人咽了咽口水，互相尴尬一笑。
他们先用糕点填了填肚子，又用树枝将蘑菇串成一串。
“窸窸窣窣”
草丛又动了动。
酷拉皮卡警惕地站起身，右手摸向腰间的小木刀。
是刚刚那只兔子吗？
派罗也起身。
“……嗷！”
一个脑袋从草丛中探了出来，黑溜溜的眼睛紧紧盯着他们手中烤到一半的蘑菇串，火光映照下，它的嘴里流露出了晶莹的口水。
不是兔子，是只……
“狗？”
大概是被烤蘑菇的香气吸引过来了吧。
派罗友善地笑笑：“你也想吃吗？”
狗疯狂点头，踏出几步，
“快看，酷拉皮卡，它居然听得懂我们说话诶！”
“……”
“酷拉皮卡？”
“……”
酷拉皮卡盯着这只疑似狗的生物，它的耳朵呈三角形，顶端尖锐的，但是又比狐狸的更为狭窄，耳旁和眼睛附近有较之其他部分更长，更突出杂乱的毛发……
“嗷！”它吃完派罗给它的蘑菇，尾巴开心地摇个不停。
或许是因为它仍是幼崽的缘故，长相与他在书中见过的图片有所差异，因此他没有在第一时间将其辨认出来。
但是他越看越确定……这是一只魔兽幼崽！
他脸色变得苍白。
这么小的幼崽不可能离开母亲太远单独行动，它的母亲或许很快就要找上他们了！
“派罗！快跑！”
他赶不及和好友解释原因，也顾不上他们留在原地的其他东西，捡起火堆中的一根柴火充当照明，拉起好友的手，就往村子的方向冲去。
“啊？！等等，酷拉皮卡！”
少年不明所以，只是本能跟着好友一起跑起来。
但是很快，他就知道了好友慌张的理由。
附近传来了更加沉闷，更具威胁性的低吼声，那声音仿佛打雷一般，震得地面都轻微颤抖，与此同时，野兽难闻的腥气也随之一同弥漫开来。
一只小山大的魔兽堵在他们的去路上。
这只魔兽的吻部更为修长，其头部相较于狗类，更接近于狐狸的形态。脸侧长而卷曲的毛发颜色颜色暗沉，几缕毛发黏连在了一起。根据那股与野兽腥气混杂在一起的血腥气判断，那些毛发上大概是已经干涸的血迹。
它并未立即发起攻击，那双森绿色的竖瞳在黑夜中幽幽地注视着他们，仅仅抬起一只爪子，便令两只人类幼崽僵立原地，丝毫不敢动弹。
“……等会儿我数到三，我来吸引它的注意力，你趁机赶紧往村里跑。”酷拉皮卡将他护在身后，声音里虽然带着一丝颤抖，但依旧努力保持冷静，阐述了自己的想法，“你叫上族长他们来救我。”
“……”行不通的！他们走了这么远，就算全力奔跑，也要花个半个小时才能抵达村子，等到他叫上族长他们再折返到这里，酷拉皮卡恐怕早就变成魔兽肚中的食物了！
派罗在心里反驳，但是这次酷拉皮卡显然没打算，也没时间和他商量。
“三……二……一……！”酷拉皮卡紧紧盯着魔兽的眼睛，在倒数完后立刻转身朝反方向跑去。
魔兽大吼一声，紧跟着逃跑的猎物追了出去。
这里距离他们生火之处并不遥远，酷拉皮卡在经过火堆时，拾起尚且带着火星的木柴，瞄准了魔兽的眼睛，将它们作为武器投掷了过去。
他的运气很好，火点燃了魔兽脸上的毛发，魔兽被烫得发出一声惨叫，在地上翻滚着灭火。
酷拉皮卡抓住机会，继续向森林深处奔跑。这只魔兽的体型过于庞大，他逃进茂密的树林，利用树木作为屏障绕着圈跑，竟然一时间也没有被捉到。
但是魔兽在追赶他的途中，把拦路的树木都破坏了，遮蔽物越来越少，他得想想别的办法。
酷拉皮卡擦了擦汗，回忆着附近的地形，这时，他一脚踩空。
是悬崖！
“啊！”
土块坍塌，他慌张地想要抓住什么东西。
“快抓住我！”
本应跑回村子寻找人手的派罗气喘吁吁地，及时抓住了他的手。
“哐……啪嗒……”
几块石头掉了下去。
“吼——”
身后，魔兽的低吼声逐渐逼近。
“你为什么在这里？！”
“快放开我！”酷拉皮卡气急，“不是叫你跑吗！你为什么要回来！”
派罗没有理会