秦放：“不去母亲那儿，去碧天院。”顿了顿，加了一句，“求知若渴，大抵是这样。”

于是步伐一转，就直朝碧天院去。

正巧，兰絮刚带着小娟，从碧天院出来。

冬日天短而寒，她穿上一件湖蓝色氅衣，简单梳了个垂云髻，发上素净，难掩眉眼明媚动人，延颈秀项，粉颊生香，若是那氅衣颜色暗淡些，倒像是守寡中。

守寡……秦放微微眯眼。

其实，他若有这个念头，最先该让她与他长兄分开，反正从来守活寡。

只他向来在男女之事上磊落，这是他仅剩的好名声了，所以这一步，秦放倒是没有立时迈了。

见着秦放，兰絮眉头一抬，笑道：“小叔回来了。”

秦放掩去所有心思，拱手：“见过嫂嫂。”

兰絮知他会装乖讨巧，就说：“你是有事吧？”

秦放收束形容，敛息道：“是了，落下功课几日，还得补回来，明日休沐，嫂嫂怎么安排？”

见他殷勤，兰絮已然知晓理由，斜斜看他，说：“你功课不错了，又不需要考功名，如今倒像是个好学的。”

秦放听出她言语里讽意，只当如平时，又说：“这就看是什么先生教授了。”

以前他这么说，兰絮就当他奉承恭维自己水准，虽然以他的功底，也瞧不出深浅。

如今，兰絮倒觉得，还有别的意思。

她拢了拢披风，暂时不点破他，只说：“行了，先吃过饭，晚点再说。”

饭毕，桌椅俱已搬到书房，少了秦秀才，秦放也神色如常。

到戌时中，兰絮便收了东西，说：“和往日一般罢，明日的安排，明日再说，只一点，早上这时间，不用来找我。”

秦放知道她懒怠，每日睡到辰时，正好在醒后洗漱吃顿饭，回去又补觉，他没得去讨嫌，说：“好。”

兰絮走后，秦放在书房里待不了多久，他拿起案头的匣子，回到自己院子，打开匣子一看，神色却骤地微变。

“十尘。”

秦放叫外头，十尘便进了屋，询问：“二爷，这是怎么了？”

秦放：“你去问，谁动了这个匣子。”

东西一样没少，但是他每次放的时候，都记住了位置，状态，尤其是手帕，褶皱如何他都记着，眼下这手帕显然被人动过！

秦放不喜别人碰自己的贴己物，这也是他以前不蓄奴仆的缘故。

再加上做锦衣卫的，若反被奴仆翻了他的东西，传出去像什么。

何况被动的，是他最私密、最不可外道的东西。

转瞬间，秦放的怒火腾的一下，目中熠熠，踹了一把交椅，只看那椅“砰”的一声，就折了椅子腿。

正好，十尘已经带着两个小丫鬟回来。

他还没开口呢，小丫鬟们看到椅子的惨状，“噗通”跪到地上，身体颤抖如叶：“二、二爷，我们知错了！那日是我们打扫，却不慎弄翻了二爷的东西。”

认错倒是快，秦放冷声问：“当日在场还有谁？”

小丫鬟：“芸、芸香，小娟，还有……”

听到小娟的名字时，秦放眼瞳微微一缩，表情掩得仔细，只问：“这件事，大奶奶知道了？”

小丫鬟头垂得更厉害了：“知道的，奶奶也在，还拿去看了，并叫我们管好嘴巴，二爷，我们听奶奶的，什么都没说。”

秦放：“……”

他像含了一口铁水，生吞不下，张口又无法言语，他猛地握起拳头，指节发出咔的一声，他忙又松开手。

被外人听到，只怕察觉端倪。

可是，脑海里不可避免，出现一个想法——她知道了。

知道他这点无法示于人前的心思。

而她知道后，却也没说什么，还如往常一般，和他说话，教书。

她是带着什么样的心情，秦放无可考据，只知自己心乱如麻，方知那“辗转反侧”四字为何物。

这一夜，他既是睡不着，披了件衣裳起身，自己点灯，磨完墨把墨条一丢，就开始写东西。

写一张，废一张，便烧一张。

至五更天，秦放把写得最满意的纸，拿起来，这是他根据过往见识，加上兰絮的教诲，所能写出来的最能看过眼的玩意。

等墨迹干了，他将它收入怀中，叫守夜的十尘收拾地上的灰烬，就朝秦秀才的房间去。

那纸上有烧不透的，便露出几个字，似乎有和字，又有离字。

十尘看不真切，也没多想，收拾掉了。

嫂嫂7

天色黑沉，寒意被门板隔绝在外，屋内炭火充足。

小厮推推秦秀才，秦秀才转醒，正有些怒火，却看屋子正中央坐着一人，把他吓一大跳，再看，那不正是秦放么？

秦秀才：“你这是做什么？”

秦放示意小厮出门，他自己点了灯，甩灭手中火柴。

房中铺上一层淡淡的暗光。

一阵沉默中，秦秀才又问：“这么晚，你有什么事吗？不能明天说吗？”

秦放兀自笑出声：“大哥，我以为你又要问我长高了没，每年都问，没意思。”

秦秀才：“……”

若十几年前，两人早就闹开了，不过经过长年的沉淀，他们摒弃了孩童时期斗兽般的行径，收起棱角，做起兄友弟恭的样貌。

因为秦秀才需要弟弟双手赚钱，养他的病，秦放却也不是没有所求。

他想要在锦衣卫混出头，就要有母亲、家人，把他们作为弱点，暴露在皇权前，否则皇帝用得不放心。

因他最开始低，那营生行当，不值得大肆宣扬。

这也是当初隆光帝赞他“秦刀斧”，他却要谦让的缘故。

秦放转身，在椅子上坐下，望着兄长的病容，他目光渐远，似乎陷入回忆：“我十四岁离开青山县，十六岁，到了京城，大哥知道我做过什么，对吧。”

秦秀才脸色惨白：“既然都过去了……”

秦放：“有什么不好提的，我砍过的头，我一个个都记得。”

时人忌讳死亡，刽子手天然的伤天害理，就算杀的是恶人，迟早会被恶鬼缠上，不得好死。

何况他砍的，并非大奸大恶之人。

当时，前任首辅去世，隆光帝悲痛了一个月，三个月后，首辅结党的罪责一一被拉出来，可谓罄竹难书。

隆光帝下了抄家的圣旨，男人凡过十岁者，一律当斩，低于低于十岁者，则与女眷一同流放北地，永世不得回京。

首辅之子以血写书诉冤情，字字泣血，句句锥心。

京中百姓上街，为首辅请愿，那执行斩令的刽子手，被百姓堵在巷子，不得出来。

秦放是赶鸭子上架的。

十六岁的少年，远不如成年男人壮硕，个子却已逼近成年男人，大雪飘扬之中，他握着刀，看着一个个被押上来的男人。

其中，不少比他年纪还小的。

所有人面色灰白，却挺直腰背，以文人风骨，面对这场极刑。

秦放盯着一个男人的后脖颈，心想，真好，他们脖子真干净，而他的脖子上，都是冻疮。

在民众的谩骂之中，他举起刀。

砍了一个后，他下意识松刀，才发现，铁制的刀柄结着白霜，因为天气太冷，他一些薄的手皮粘在刀柄上。

那天到最后，秦放换了几次