周桓好奇地拿在手里打量了一番，“原来这就是传说中的防弹衣，只不是这料子这么薄，有用么？”

萧宁焰抽出一把匕首刺向防弹衣，衣服毫发无损。

周桓满足了好奇心后，将防弹衣塞给萧宁焰，“这玩意对你有用，我用不着，你穿着它好些。”

萧宁焰剥下他的外衣，不由分说把防弹衣套到周桓身上，又帮他把外衣重新穿好，腰带系得紧紧，“我现在是一个死人，安全得很，大不了等你从蜀地回来还给我就是。”

周桓站在风口，有些冷，接连两个喷嚏，脸色便涨红了，吸了吸鼻子，懒得跟他争，“你说怎么样就怎么样吧。”

萧宁焰伸手一箍，将他揽至怀里，转身挡在上风口，“冷么？”

感觉彼此的呼吸都喷在对方脸上，不由得一阵尴尬，连忙想从他怀里挣出来，却被萧宁焰抱得更紧。

“别动，你明天就走了，让我抱抱。”

周桓脸色通红，说话也有些不利索了，“男男授受不亲。”

萧宁焰没有说话，反而把头窝在他的肩膀上，像只小狗一样轻轻拱了拱，“周桓，有句话我一直想对你说。”

莫名地，周桓感觉心跳在加快，“你说吧。”

萧宁焰沉默须臾，低低地说：“你认为的那个假成亲，从头到尾，我都是当真的。”

周桓忍不住皱起了眉头，正要开口，嘴巴却被柔软而坚定的唇瓣堵住。

轰地一声，周桓只觉脑袋里的一根弦断了。

一个吻乱了周桓的心。

趁他愣神之际, 萧宁焰直接攻破关隘。

周桓像块木头，错愕了片刻，下意识推他, 唇瓣反被那人报复性地咬上一口。周桓吃痛，那人却又转为春风细雨，温柔呵护。

脸上是火烧的感觉, 心扑通扑通直跳, 双手不知放向何方。

也许是一时被这春风融化，周桓惯性地闭上了双眼。

他不知道吻了多久，只感觉脑袋有些晕, 当他睁开眼的时候, 撞见的是一双深不见底却又近在咫尺的瞳眸。

这眸光里交杂着期盼与侥幸、烈火与不可置信, 灼得人无法直视，周桓几乎落荒而逃。

萧宁焰却没给他逃跑的机会，抢先一步把他按在怀里。

他的气息有些不稳, “我的心意，我已经说过很多次了，想必你是明白的，我不会让你逃跑。”

周桓脸色通红, 咬着牙说：“你先放开我, 我不逃。”

萧宁焰置若罔闻，问道：“事到如今, 你对我究竟是何感觉？”

周桓愣了愣，脸上闪过些许迷茫, 他看了看萧宁焰, 又连忙别过了眼，有些失焦的眼神若有若无地落在幽暗跳跃的烛灯上, 眉头微微地皱起，“我不知道。”

萧宁焰趁热打铁：“难道就没有一丝丝情义？”

“有的，比如朋友，家人。”

“你知道我要的是琴瑟和鸣、是生死相随。”

“……你给我点时间，我不知道要怎么回答你，我只知道，我现在心很乱。”

萧宁焰安静片刻，突然如释重负笑了起来，“周桓，你终究是对我动心了。”

周桓赶忙开口，却被萧宁焰捂住了嘴唇：“不着急说，当局者迷，我兴许比你自己更了解你，我给你时间考虑，等你从蜀地回来，再来答复我。”

周桓忘记是怎么走出这间房的，更忘记是怎么挨到天明的。

他辗转反侧，闭上眼便是方才那一幕。

周桓有些气恼，干脆早早起来。

辰时一刻，便是启程的良辰吉时，周桓魂不守舍地随着大部队出发，浓浓的黑眼圈让他看上去精神怏怏。

这一路直走到驿站才停歇。

一行人足有两万人马，大部分在原地扎寨休息，马夫则牵着马进入驿站补给，除了周桓和张沅，另有二十余名领队安排在驿站休息。

周桓的客房位于张沅右边，两屋一墙之隔。

掌灯时分，周桓刚想拜别张沅进屋休息，却被叫住。

“周公子且慢，可否赏脸陪咱家喝杯茶？”

“张公公言重了，小人荣幸之至。”

“咱家先提前道喜了，周公子很快就要自称大人。”

周桓笑道：“承蒙张公公吉言，若果真如此，小人可就要天天烧高香求菩萨保佑了。”

张沅也笑了，将一杯茶水递到周桓面前，周桓连忙双手接过。

“上好的龙井，咱家特意从宫里带出来的，尝尝看。”

周桓闻了闻，赞道：“果然是好茶，还没喝就已经清香扑鼻。”

“咱家听说蜀地盛产竹叶青，此行到蜀地去，怎么也要尝尝看。”张沅说着呡一口茶水，又慢慢地说，“对于此番出行，周公子可否有些疑惑？”

“张公公真是火眼金睛，小人的确有些不解，只是不敢贸然请教。”

周桓说罢还要再说什么，张沅却是摆摆手阻止，随即站起来道：“周公子想说什么，咱家大概心里有数，一会儿周公子就会明白了。”

周桓有些不明就里，只是愣愣地跟着站起来。

张沅这时突然正色：“传太后娘娘密旨，周桓接旨。”

周桓跪下接过，打开一看，却是懵了。

张沅扶起周桓，意味深长地望着他，“天恩难测，周公子可得好好揣摩揣摩了，这里头可藏着上好的前程。”