“你父亲当了财政大臣，你大哥要过去给他打下手，现在荧光堡又冷清了下来。”梅丽尔夫人进了罗素的房间，跟儿子碎碎念，“你回了领地之后，要常来看我和你妹妹。”

“我会的，母亲。”

“你长大了。”梅丽尔夫人叹息道，“我真怕你有一天会去追随新大公，离我而去。”

“母亲，没有新大公了，至少短时间内不会有新大公。”罗素安慰着母亲，“而且我向您保证，不管我是继续在幽光河谷当勋爵，还是另有发展，我都不会离开您。”

“傻孩子，母亲不要你的保证，你有自己的未来要走，我怎能把你束缚在身边。”

“我说的是真话。”

想了想，罗素干脆从贴身口袋里，掏出了一枚玻璃弹珠大小的龙蛋：“您看。”

梅丽尔夫人问道：“这是什么？”

“是龙蛋，双足飞龙的蛋。”

“啊？”

“母亲不必惊讶，我不是说过吗，影焰巨龙高看我一眼，所以，这枚龙蛋就是影焰巨龙送给我的见面礼。”罗素微笑着解释道，“等我将它培养成熟后，就种在幽光河谷附近，开辟新的温暖飞地。”

罗素已经有所规划。

他打算在弯刃山的西边，开辟自己的温暖飞地。

一来可以方便和幽光河谷的沟通，二来也是远离火山绿洲——不管是他，还是小梦龙，即便得到了影焰巨龙的庇护，依然不愿意太过于靠近影焰巨龙。

还有第三点，这里是影焰大公国最南端，罗素可以向更南方探索，猎杀雪魔，养大小梦龙。

太靠近火山绿洲了，不容易找到雪魔。

“这是真的？”梅丽尔夫人大吃一惊，“罗素，你不是在哄我吧，这真是影焰巨龙送给你的龙蛋？”

“是真的。”罗素点头。

他并不后悔向母亲坦言，不仅如此，等见到罗曼男爵之后，他还会向罗曼男爵坦言。

除了小梦龙的秘密之外，他没有什么不可向父母坦言的。

甚至现在就把黑油龙蛋对外公布，也没什么大不了，毕竟这是影焰巨龙的赠予，谁敢觊觎。

只是在黑油龙没有孕育之前，罗素不想节外生枝。

毕竟荧光蕈家族的生存之道就是低调，所以在骑龙之前，他选择低调行事。

“影焰巨龙在战场流血太多，虽然精华部分它已经回收，但还是有很多龙血无法回收，所以它选择将这部分龙血归拢，酝酿出一枚龙蛋，送给了我。”

“巨龙注视，耀光庇佑！”梅丽尔夫人立刻向天空祈祷，“这真的是……真的是天大的喜事啊！”

“您知道了，心里有数就可以了，在成为定局之前，最好先保守这个秘密。”

“我懂，我懂。”梅丽尔夫人眼睛里满是欣慰，“这是家族的生存之道。”

抚恤金

二月初，离开领地已经一个月有余的罗素，回到了敬爱他的乌腰蛇庄园。

炭渣大道上路口的标志牌上，依然写着“附近有乌腰蛇出没，有毒，小心被咬”，不过这个牌子已经几近于歪倒，显然没有人在意这块牌子上的指示。

乌腰蛇庄园已经很少有乌腰蛇出没。

因为昨晚埃里克就回了庄园，所以今早罗素回来时，查尔斯已经带着所有官员，在路口迎接他。

“热烈欢迎大人凯旋！”查尔斯站在队伍的前列，脱下自己的帽子，弯腰行礼。

其他文官也弯腰鞠躬，至于几名骑士则捶胸行礼：“热烈欢迎大人凯旋！”

“不必多礼。”罗素骑在独角兽宝莉背上，淡淡微笑着挥挥手。

随后便在众人的簇拥下，踏着有碎冰的炭渣大道，来到了雪茄大院的大门前。

冰期已经深重，很多地方都已经结冰。

莫利斯管家带着十几位仆人们，又一次欢呼着罗素的回归：“欢迎老爷回家！”

罗素看了一眼雪茄大院，施工已经完成，比想象中要丑一些。

但他并不在意，因为顶多还在这里住上一年半载，等属于自己的温暖飞地开辟后，他就会修建一座真正的城堡，以后都会住在这座未来的城堡中了。

所以雪茄大院怎么样，已经不重要了。

“大人，今天是不是好好热闹一下，一方面您凯旋，另一方面您晋升幻兽骑士……”查尔斯一进门，就开始策划要为罗素庆祝。

不过罗素抬手止住了他后续的话，说道：“低调一点，大公新薨，不宜喧闹庆祝，中午举行个宴会即可。另外领民每人发几个铜板意思意思，够了。”

“是。”查尔斯领命。

不等罗素坐下来，便听到“叽叽”、“咕咕”的叫声，接着从楼上飞下来两只小家伙。

是蘑菇鸟罗茜和小精灵妮蔻。

一左一右落在了罗素的肩膀上，月余未见，甚是想念。

罗素顿时开心地哈哈大笑起来：“罗茜、妮蔻，你们好啊，这段时间看起来过得很愉快。”

罗茜昂着头，不知道想要表达什么。

妮蔻则手掐着腰，叽叽咕咕的说個不停，奈何罗素一句没听懂。只是从心灵感应中，推测出妮蔻似乎觉得外面太冷，它不喜欢冰期，连门都出不了。

逗了逗两只小家伙。

罗素这才空下来，询问道：“查尔斯、埃里克，关于约翰的抚恤金你们商议一下。”

他将一袋子冰霰珠拿出来，这是这场二次陨落之役中，他分得的战利品，大约有两百多颗普通的冰霰珠，还有二十多颗上等冰霰珠，不过没有冰魄珠。

所有冰魄珠都被红堡收走，这些冰魄珠要送给影焰巨龙。

罗素的麾下，埃里克一名幻兽骑士，格罗夫一名大骑士，还有汤姆、杰克、约翰、詹姆斯四名具装骑士，战利品分配并不复杂，很快就被统计好。

接着查尔斯与埃里克讨论之后，定下了约翰的抚恤金额度：“大人，约翰的1颗上等冰霰珠、8颗普通冰霰珠战利品，可折算成二十枚金币，再加上二十枚金币的补偿，总共四十枚金币足矣。”

四十枚金币，是一笔大数字。

对普通人来说，可能一辈子都赚不到这么多钱。

但这是约翰拿命换回来的，罗素没有任何吝啬，并且说道：“我在私人添上十枚金币，加一起五十枚金币吧。”定下了抚恤金额，罗素便带着众人，迅速前往了小集市的官员宿舍楼。

见到了约翰的家人。

约翰年纪不少，但是并未结婚，在乌腰蛇庄园混迹发达之后，果断将父母、哥哥、妹妹都接了过来。

在得知约翰战死之后，一家人顿时慌了，父母更是整日以泪洗面。

尽管他们一家在乌腰蛇庄园分了田，但是没有约翰撑腰，不知道未来会成为什么光景。

“约翰是一位勇敢的扈从，他追随我英勇战死，尽到了骑士扈从的责任。”罗素肯定了约翰战死的意义。

约翰的父母顿时大哭，哥哥一家和妹妹也在抹眼泪。

罗素其实是个心软的人，见不得这样的场景，所以很快就让人递来了钱袋子。

亲自交到约翰父母的手中：“这里面有五十枚金币，二十枚金币是约翰战斗所得，二十枚是战死补偿，还有我私人添加的十枚金币，作为抚恤金交给你们两位。”

五十枚金币一出。

约翰的父母顿时惊呆了，连哭泣都忘了，哥哥一家更是双眼放光，连妹妹都死死盯