而与之一同袭来的，却是一阵冰冷刺骨的杀意。
杀手本是州署小吏，因会些功夫这才被叫来执行任务，如今叫那棒槌上传来的可怖内力一激，后背起了一层鸡皮疙瘩的同时，手上力气一松，给勒得没了意识的曹野便跟着软软倒在地上。
究竟……是什么人……
小吏师承江湖，论功力也有几成，但此刻却莫名牙关打颤，哆嗦地扭过头去，便见一个身材高瘦的女子正站在他背后阴影之中，明明面带笑容，但两只眼底却一片冰冷，只叫人看了汗毛倒竖。
“你……”
小吏倒退一步，不慎踩中了倒在地上的曹野侧脸，昏迷中的人低低呻吟了一声，似是将要醒转。
“本来时间可以留长一点的，可惜，你把他弄醒了。”
勾娘从暗中走来，声音一如既往温婉动听，只听咔哒一声，她扭转棒槌槌头，竟是将外头一层看似严丝合缝的木壳如同剑鞘一样直接拔了下来，露出里头闪着寒光的剑刃。
“不用害怕，比起棒槌，用剑会快很多。”
勾娘横过手里长剑，看着他微微歪过头去，双目一眨不眨，好似一只伺机捕猎的虎。
见状，小吏又哪还敢再等，转头就跑，然而下一秒，他在身首分离前最后听见的是背后传来的一声叹息。
“……这下又要多洗一件衣裳了。”
曹野再度醒来时，人已经躺在客栈里了。
他睁开眼盯着床榻上的穹顶，脑袋里迷糊了一会儿，昏倒前发生的一切慢慢回溯，曹野后知后觉喉咙里火烧火燎，一碰便疼得冷汗直冒。
……他竟然没叫那人勒死？
曹野对自己捡回一条命实属意外，艰难撑起身子，却是惊醒了守在房里的孔雀。
穿着艳丽的大夫打着呵欠起身走到榻前，上来给他把了脉，没好气道：“大哥，你可真能睡啊……寻常人闭气昏倒顶多昏一个时辰，你倒好，从白天直接昏到半夜，你怎么不昏到明年呢？”
曹野一愣，扭头看向窗外，确实天已经黑了，他不由咋舌：“我……是怎么回来的？”
孔雀耸耸肩：“还能怎么回来？给你那魁梧的镖师扛回来的呗。我上次就想说了，大姐头力气可真大，扛你一个大男人跟扛袋大米一样，回来连气都没喘就让我把你衣服扒了，洗衣服去了。”
“洗衣服去了？”
直到这时曹野才发现，自己身上衣服已经换了，虽说，勾娘有些洁癖这件事他是知道的，但他还是一时很难把自己昏倒前的处境和勾娘联系在一起。
怎么回事？
是勾娘来救他的？怎么救的他？她又是如何知道他被人逼进暗巷了？
等等……他衣服被换了，岂不是他身上的牙牌勾娘也看见了？
曹野心中正是一团乱麻，房间门却在此时被人推开，勾娘带着呵欠连连的南天烛从外头进来，手里还提着两套刚洗干净的湿衣服。
“我们房间朝北，太阴，挂在这儿比较容易晾干。”
勾娘将衣服挂在窗口，跟在身后的南天烛已经困得连眼睛都睁不开，连灌了两杯冷茶才清醒一点，说道：“勾姐姐，他到底给你多少钱啊，能让你洗衣服洗到半夜？”
“人家爱干净我怎么办，也不是我让她洗的……”
曹野看着自己那套已经给洗得发白的衣服颇为无奈：“你又不是没见识过她那棒槌有多厉害，这么洗下去，我下个月估计就没衣服穿了。”
勾娘自己身上的衣服也换了一套，走到他床榻边说道：“先前你去州署久久没有回来，我觉得不对，便去找你，一问之下，有人说你出了州署就进了巷子，我赶去时那人正要杀你。”
“……然后呢？”
曹野对之后的事情记忆全无，只是本能摸了摸腰间，却发现他的牙牌正和一些碎银一起，好好躺在暗袋里。
闻言，勾娘却是莫名看他一眼：“你死了我不就拿不到工钱了，所以当然是救你了，放心，我不会趁人之危，没趁机从你那儿多摸银两，你身上的东西我都给你放好了。”
她点点曹野腰间，曹野这才意识到，她原是看也没看，便直接将那暗袋移了过来，再想到勾娘那什么都懒得过问的性子，曹野不由松了口气，苦笑道：“你救了我的命还帮我洗衣服，应当是要多给赏钱的，之后等我点一点身上的散银给你。”
“给散银？你也太抠了吧！”
这时，一旁的南天烛却是忽然忿忿插嘴：“知不知道，勾姐姐换了衣服身上都好大的血腥味，肯定是为了救你受伤了！要我是你，就该直接给双倍！”
“什么？”
一听这话，曹野不由脸色一僵，一把拉住勾娘的手腕：“你受伤了？伤到哪儿了！”
“我……”
事出突然，勾娘也没想到南天烛的鼻子当真这么灵，愣了一下才摇了摇头：“我没受伤，身上的血腥味只是因为……我月事突然来了，也是因为这样才去洗衣服的。”
“……”
登时室内一片安静，许久，南天烛才干笑一声：“对不起啊勾姐姐，我还以为是这病秧子连累你……”
“无妨，做这行风餐露宿，东家又不省心，日子总不太准，小蜡烛你知道了就好。”
勾娘出身江湖，说起这些事并无任何避讳，而孔雀却是立刻白了一眼曹野：“姑娘家这种日子总是不大舒坦，弄不好还要腹痛，跟受伤了也没区别……都这种时候了，你一个大男人，昏在外头还要让人家扛你回来，也是真没出息。”
“你这话说的，好像我想昏在外头让人扛我回来似的……”
曹野更是无奈，要知道，他可不是昏在外头，而是差点死在外头，只是碍于他的身份，今天上州署的事情不便与几人详说，事到如今也只得哑巴吃黄连，生生转了个话题：“说起来……我先前藏在衣袖里的那两卷案卷呢？孔雀你放哪儿了？”
孔雀用下巴点点床边，好在那两卷他拼死带出的案卷没丢。
曹野见状长舒口气，捡起其中一卷没来及看完的，结果刚看了两行，脸色便再度变得凝重起来。
“果然……蜀州百姓很早以前就对肉仙，即便这东西吃了会发狂，还是会有百姓高价去买。”
曹野将案卷递给勾娘，另外三人不知他今日在衙门查到的东西，凑过来看了几行后孔雀脸就绿了，南天烛更是忍不住一阵作呕，难以置信：“不是吧……原来那些人吃了肉仙后，不光会发狂咬人，还会直接把人吃掉啊！”
即便是勾娘，看了那案卷上所述也忍不住皱起眉头：“但是……分明昨日我们都吃了肉仙，却无一人有这样的症状，这是怎么回事？”
此事曹野也没想明白：“现在还弄不清楚，这些发疯的人家几乎都是三代或者四代同堂，意味着他们可能都是久居蜀州的本地人，而且，你看六年前发疯的林家，家境十分贫苦，住在草屋里，饭都快吃不起了，却还花了大价钱去买了添不饱肚子的肉仙，这不奇怪吗？”
“不但如此，几乎每隔一段时间，就有人因为肉仙发狂吃人，蜀州城百姓应当都知道肉仙有毒，既然如此，为什么还会继续吃？”
勾娘也觉出不对。
如果说肉仙于他们无用，却对蜀州百姓有用，那只能说明，问题其实是出在蜀州这个地方。
是肉仙与蜀州百姓有些不为人知的渊源，这才导致蜀州本地住民对肉仙非常痴狂，以至于后来会被人利用，以此建立了长生教。
话说到这个境地