甲板晃动起来，桅杆也在抖动，船体上下颠簸，然后下坠。

周围传来惊呼声，希琳只感觉到自己掉了下去，然后，卷起的浪花接住了她们。

“别太慌张。”贝林夫人露出虚弱的神情。

她真的老了。施展这样的魔法几乎将她的精神掏空。

希琳看着跌在贝林夫人怀中的模型。

“您……”

老人拿起她。一个小巧而精致的木制模型。

“你的船。”

希琳的视线被缩小的深海碧波号吸引。

“您居然能够……”她不知道该说些什么。

“别太惊讶。”老人的声音变轻，但依然很是得意，“我可曾是传奇施法者，这可不算什么。”

她哆嗦了一下。接住希琳的浪花打湿了两人的衣服，这可是北方的寒冬。

“快些走吧，我需要烤烤火。”老人催促，话音落下，她就闭上眼睛，靠在希琳怀里睡了过去。

这已经不是一个能施展强大魔法的世界了。贝林夫人比任何人都要清楚，强行施展强大的法术，一定会有代价。

不过，好在北方的法术网依然维持着最原始的样子，她只需要休息一段时间，应该就没事了。

一行人往部落的方向进发。

直到看到远处的火光，一个孩子喊起来：“到家了！是大祭司！”

燃烧的篝火近在眼前，外围的防风壁下，一个佝偻着身躯的女人站在最前面。

大祭司，部落的智者。她正如同之前每一次，等待着部落的女儿回家。

希琳看到她，她也看到了希琳。

老人向前走了几步，希琳还抱着熟睡的贝林夫人，她不敢奔跑，但走路的速度加快。

女巫的睡眠质量一直不好。就算是这样细小的变化，还是吵醒了贝林夫人。

“你把我放下来吧。”她说，“没几步了，我自己走。”

希琳没有浪费时间，她朝着贝林夫人露出感谢的笑容，确定她稳当落地，大步朝着部落的方向奔跑。

希琳安托瓦内特跑起来像是一阵风。

风很快就卷起火焰。她在祭司面前停下，一步步靠近这个将她养育长大的智者。

“大祭司。”她的声音略有些颤抖，不知道是因为寒风，还是激动。

“终于回来了，希琳。”大祭司望着海的赠礼，她的每一次抵达都会带来欣喜。

她已经听说了，她带回了足够整个部落过冬的食物。她们不用再担忧饥饿。

“吃东西了吗？”大祭司的问候是北方最淳朴的问候。

希琳摇摇头：“还没来得及。”

“那晚上该庆祝一下。”

“就用我们带回的东西，大祭司，我的船员里有最好的厨师。”她急着分享这一次的收获，眼中的欣喜在这一刻终于爆发，“您一定要尝尝，南方人种的水果，南方人酿造的酒。我们还有炼金药剂，这下终于不用因为罂粟酒不够……”

希琳的声音停了下来。

罂粟酒让她想起第一任伴侣，而那长眠在海中的勇士让她想起那个不会说话的男孩。

小哑巴不可能不出现。他很喜欢她，不可能不出现。

“他呢？”

智慧的大祭司当然知道她指的是谁。

她叹了一口气。

“小哑巴死了，我的孩子。”

chapter033“熬过严寒的……

家庭医生为梅丽莎夫人注射镇静剂。她在女佣服侍下回到卧室休息。

莱尔面无表情地看着一切发生，谁也不知道刚才女爵的爆发是否在他的心中掀起涟漪。

等在场的人散开，他也转身准备离开。米德尔顿大人喊住了他。

“您还有什么事吗？大人。”

莱尔不愿意称呼他为公爵。虽然他拥有了这个姓氏，但公爵始终是梅丽莎。她为这个头衔付出了太多代价。

“确实有些事情。”

他朝着莱尔靠近，脸上带着温和的笑容，完全不像是刚目睹自己的妻子被强行注射药物的模样。

——那是为了梅丽莎夫人的健康着想。

如果这种理由能骗到谁，那人一定这个天真的蠢货。

米德尔顿大人注视着莱尔。金发遮挡住他的神情，只能从微躬的脊背看出些顺从。

只有莱尔自己知道这种顺从是真的还是假的。

他一直是个麻烦的家伙。米德尔顿很清楚，女爵没有其他的男性继承人，眼前的男孩虽然是私生子，但他随时能被赋予代表继承权的姓氏。

只要真正掌控着这片土地的大人点头，没有人会再多嘴，也没有人敢继续阻拦。

“大人希望你能够北上，代替他出席北境的议和会议。”

莱尔抬眼。由他来传递命令？这无疑是公开承认他就是监视梅丽莎夫人的眼目。

当南方人开始直接，意味着绝对地碾压。

“他知道你在海上做的事情。”

米德尔顿平静地传达着大主教的话语：“你做得不错，可还是太鲁莽了。”

莱尔生出一种念头，他似乎在无意识地模仿大主教的口吻。

鲁莽。这词是指崔斯特亚当斯死得太痛快。他本是大主教授意安插在海军内部的眼线，可这个贪婪的家伙为了自己的利益背弃了父亲的权威，所以他被抛弃了。

他依然有用。比起直接杀了他，活捉他更符合父亲那没有明说的标准。

海眷者的刀太快了。他尝试阻拦，可他还是死了。已经发生的事情没法后悔，他已经割下了崔斯特的面皮，收缴了他随身的全部物品，这些东西由仇凛带去他在陆地上的大本营。

“这是给你的奖赏。大人要你代替他北上。这是不可多得的机会。”

莱尔的睫毛颤动一下。后半句话是大主教说的吗？还是他擅自加上的？

不用他提醒，他也会北上。梅丽莎夫人的请求他无法拒绝。

“他还提了一嘴，说海眷者已经回到了北方。”

“她也参与了这次的战争？”

在监狱半年时间，莱尔获得的很多消息都是滞后的。他是抵达灰港之后才逐渐了解到这半年之间发生的事。北方与南方之间的战争爆发得太突然，但要是说希琳安托瓦内特参与其中，他不相信。

战争是复杂的政治手段。海眷者一根筋的大脑玩不出这么复杂的花样。

尤其是米德尔

顿说出，大主教希望他北上的那句话。

这战争肯定和咸水与风暴教会脱不了干系。

米德尔顿大人没有回答这个问题，他借着话题，反问了莱尔一句：“主教大人要你杀死海眷者？”

这是一场争夺游戏。不只是他，每一个游离在外的亚当斯都应该在到这场游戏当中。

他点了点头：“是的。”

作为跟随主教多年的侍从，米德尔顿大人似乎很了解他的手段。

他保持着温和的笑容：“莱尔，他有很多优秀的子女，但你是独特的。”

这可不是大主教希望传递的话语。

莱尔脊背发凉。这是试探？测试他是否虔诚地侍奉在大主教的脚旁？

他要怎么回答？这是否会招来一场内部清算？

米德尔顿发觉面前的青年警戒地竖起耳朵，他浑身肌肉绷紧，随时都可能发动攻击。