&esp;&esp;自赏梅宴归来后，什锦花园的气氛仿佛一夜之间又回到了冰点，甚至比小年夜之前更为凝滞。
&esp;&esp;那日回程汽车内的低气压，持续蔓延至家中的每一个角落。吴道时径直回了砺锋堂，紧闭房门，直至深夜书房灯火未熄。吴灼则几乎是逃也似的回了自己院落，肩头那件华贵的披肩被她胡乱扯下，仿佛卸下千斤重担，又像是被抽走了所有力气。
&esp;&esp;接下来的几日，吴道时恢复了以往那种近乎严苛的作息与工作强度，甚至更甚。他晨起更早，归家更晚，即便在家中偶遇吴灼，也视若无睹，眼神冷冽如寒冬深潭，仿佛那夜书房依偎的脆弱、生辰日收下围巾时那极细微的动容，都只是她的一场错觉。
&esp;&esp;他甚至不再与她同席用膳。要么提早匆匆用完便离去，要么便借口军务繁忙，直接在砺锋堂由陈旻送膳。吴镇岳经常出门应酬也不常在府，那张宽大的圆桌，只剩下吴灼、张佩如和小树，空气常安静得令人窒息。
&esp;&esp;这日午后，吴灼于鹤舍喂食完毕。在这只生灵身旁，她能获得片刻喘息。
&esp;&esp;途径回廊时，迎面遇上了正从砺锋堂方向出来的陈旻。陈旻手中捧着一迭文件，见到她，立刻停下脚步恭敬行礼。
&esp;&esp;吴灼微微颔首，目光如电，瞬间捕捉到最上面那份敞开的文件——《空军军官学校学员短期交流项目遴选名单》。她的视线死死定格在“宋华卓”叁个字上，以及其旁那个刺目无比的、用朱笔狠狠划下的叉号！
&esp;&esp;她的心骤然缩紧，她猛地抬头，看向陈旻：“这是什么？”
&esp;&esp;陈旻面色不变：“回大小姐，是一些需要废弃的草案，处长吩咐送去机要室销毁。”
&esp;&esp;一股混合着震惊与愤怒的热流直冲头顶。她甚至未等陈旻开口，一把夺过那份名单，大步流星的走向书房，抬手重重叩响橡木门。
&esp;&esp;“进来。”里面传来吴道时冷沉的声音。
&esp;&esp;吴灼推门而入，径直走到书案前，将那份名单“啪”地一声拍在吴道时正在批阅的文件上，指尖用力点在那个朱红的叉号上，声音因愤怒而清晰锐利：“飞行小时数叁百二十七，理论考核最优，实战模拟综合评价‘卓越’。兄长，请你看着这份成绩单，告诉我，剔除他的、符合章程的、能公之于众的理由。”
&esp;&esp;吴道时立于红木书桌旁，目光如冷电般射向她，并未看那份名单，只盯着她因激动而泛红的脸颊：“谁准你用这种口气跟我说话？谁准你动我的文件？”
&esp;&esp;“若我不动，不看，是否这等不公之事就要被悄无声息地‘销毁’？”吴灼毫不退缩地迎着他的目光，胸膛因气愤而微微起伏，“大哥，你告诉我，遴选标准是什么？是飞行技术，是理论成绩，还是因为他姓宋，还是那日宴会上孩童的一句无心之言？！”
&esp;&esp;吴道时放下笔，双手交迭，眼神冰冷而充满压迫感：“评判一个飞行员，不止看纸面数据。心性不稳，行事张扬，冲动冒进，皆是致命缺陷。我认为他不适合此次交流，这便是结论。”
&esp;&esp;“心性不稳？行事张扬？”吴灼几乎要气笑了，“就因为他曾用飞机灯打出过摩斯密码？那是过去的事了！他的飞行记录清清楚楚，每一次起落都完美无误！哥，你这是针对！是公报私仇！”
&esp;&esp;吴道时脸色一沉，显然不悦她的顶撞和坚持。他试图以身高和气势压过她：“吴灼！我的决策，无需向你解释！放下东西，立刻出去！”
&esp;&esp;然而，吴灼非但没有后退，反而迎着他不容置疑的威压，向前逼近一步，缩小了和他之间的距离！
&esp;&esp;她昂着头，眼神明亮的瞪着他：“无需解释？还是无法解释？！”她的声音陡然拔高，带着前所未有的强硬，“是因为他飞行技术太好，碍了谁的眼？还是因为他姓宋？或者，仅仅是因为那日孩童的一句无心之言，触怒了你？！”
&esp;&esp;吴道时被她这步步紧逼、毫不退缩的态度激得怒火中烧，额角青筋跳动。他习惯了她以往的顺从和畏惧，此刻她的反抗让他感到权威被严重挑衅。
&esp;&esp;他下意识地想呵斥，想让她闭嘴——
&esp;&esp;但吴灼根本不给他机会！她又向前迈了一步，两人之间的距离骤然缩短，她几乎能感受到他因愤怒而急促的呼吸。
&esp;&esp;“回答我！”她厉声质问，眼神灼灼，仿佛要将他看穿，“你手握权柄，就可以如此肆意妄为，抹杀一个优秀飞行员的努力和前程吗？你平日挂在嘴边的规矩、体统、公正，就是这样的吗？！吴道时，你看着我的眼睛告诉我！”
&esp;&esp;她的逼视如此直接，她的问题如此尖锐，竟让吴道时在盛怒之下，喉头一哽，一时未能立刻组织起语言反击。而就在他这极其短暂的、因震惊和暴怒而产生的滞涩瞬间——
&esp;&esp;吴灼做出了一个石破天惊的举动！
&esp;&esp;她猛地抬起手，用食指，极其迅疾又带着极大侮辱性地、轻轻一弹他军装肩章上那代表上校军衔的叁颗冰冷星徽！
&esp;&esp;“铛”的一声极其细微的轻响，却如同惊雷般炸响在两人之间！
&esp;&esp;那动作快、准、带着十足的轻蔑和挑衅，仿佛弹去的不是他的肩章，而是他赖以立身的权威和尊严！
&esp;&esp;吴道时浑身猛地一僵，瞳孔骤然收缩，难以置信地瞪着近在咫尺的妹妹。
&esp;&esp;吴灼趁着他这震惊失神的刹那，继续用纤细的手指戳着他的胸口，目光里的火焰燃烧到极致，也冰冷到极致，她的话语如同淬了毒的冰棱，一字一句狠狠砸向他：
&esp;&esp;“这就是你信奉的党国公理？这就是你捍卫的军人荣誉？”她的声音里充满了尖锐的讽刺，“耗费无数银元燃油、倾注多少教官心血、历经层层残酷淘汰才培养出的一个顶尖飞行员——在你眼里，就抵不过你一时喜怒的私心？”
&esp;&esp;“吴道时，你穿着这身军装，戴着这肩章，坐在这个位置上，扪心自问，你对得起‘公正’二字吗？对得起这身军装代表的职责吗？！你今日因私废公，明日是不是就能为了一己之欲，将更多人的心血与前途踩在脚下？！”
&esp;&esp;吴灼退后一步，猛地做出了一个石破天惊的举动！
&esp;&esp;她一把抓起书案上那份名单，双手用力，“刺啦”一声，当着他的面，将其狠狠撕成两半！纸张撕裂的声音尖锐刺耳，在寂静的书房里如同惊雷炸响！
&esp;&esp;但这还没完！她看也不看吴道时那瞬间惊愕暴怒到极点的脸色，将撕成两半的名单再次迭在一起，用尽全身力气，又一次狠狠撕开！碎片纷飞。
&esp;&esp;紧接着，在吴道时几乎要喷出火的目光注视下，她将那些写着“宋华卓”名字和成绩、带着耻辱红叉的碎片，紧紧攥在手中，然后猛地抬手，用尽全身的力气和全部的愤怒，朝着他那张写满震惊与难以置信的脸，狠