&esp;&esp;“便是抛开与你的情分不说，蕊儿待我谢家尽心尽力，乃是有功之臣，我谢家若是苛待功臣，岂不寒了天下忠良的心？皇帝若是两难，哀家便做了这个主，当一回这恶人。”
&esp;&esp;她冷漠的目光落在召儿身上：
&esp;&esp;“来人，将这犯上作乱的贱婢拉下去，乱棍打死。”
&esp;&esp;“太皇太后饶命！陛下饶命啊！”
&esp;&esp;召儿哭喊的声音被太监死死捂住，很快便被拖拽下去。
&esp;&esp;宋娇蕊有惊无险地渡过此劫，却也腿软不已，几乎站立不稳。
&esp;&esp;她瞥着芊芊的侧脸，目光怨毒，却也禁不住流露出一丝忌惮。
&esp;&esp;想不到这贱人不声不响，软柿子任人捏，一出手差点要了她的命！
&esp;&esp;“咳咳。”太皇太后掩口轻咳，拐杖点地，“大喜的日子，戚妃却身着丧服，循旧国的礼数，到底是没有规矩。”
&esp;&esp;她垂着眼皮，眼风阴冷，“她身边这婢女，不但有不加规劝之过，更是言语莽撞，冲撞世子的百日宴，也是该罚，皇帝你说呢？”
&esp;&esp;谢不归举盏，茶水缓慢递给唇舌。雾气缭绕中，男人眉眼如仙，轻声道：
&esp;&esp;“戚妃，你可有话要说？”
&esp;&esp;太皇太后脸色一寒，想不到她这孙儿竟公然维护这南蛮贱人。他忘了他的祖父是怎么死的么？！
&esp;&esp;芊芊从善如流：“陛下。太皇太后。请容臣妾陈情。”
&esp;&esp;“臣妾着装，并非臣妾有意为之，而是臣妾……”
&esp;&esp;“臣妾没有银钱，”
&esp;&esp;她带着一丝窘迫，恰到好处的委屈，
&esp;&esp;“司衣司的人见不到赏钱，便屡次三番地推诿，迟迟不愿为臣妾制衣，素日里，两件衣裳浆洗了换着穿，倒也罢了，只是这宴会庄重……臣妾不得已，才穿了这旧衣赴宴。衣袖上绣着桃花，想着还算鲜丽，却不想仍是不合太皇太后的心意。”
&esp;&esp;饶是太皇太后也想不到竟是这种理由，一时语塞。
&esp;&esp;来赴宴的谁不是有头有脸的人物，一时间神色纷呈，国家的财政，难道竟然紧张到这种地步，连宫妃的份例都发不出了吗？
&esp;&esp;而这戚妃也是特别，寻常人总以贫穷寒酸为耻，恨不得百般遮掩，她却这般大大方方地公然道出。
&esp;&esp;郑兰漪主动道：“陛下，妾身那江南织造司进贡的妆花锦还有两匹，不若赠与戚妃娘娘，也好做一身合身的衣裳。”
&esp;&esp;“怎好叫皇嫂忍痛割爱？”芊芊淡淡道。
&esp;&esp;这一声皇嫂落在郑兰漪耳中，莫名的刺耳，但是她，叫得没有错。
&esp;&esp;因为她确实是皇帝兄长的妻子。
&esp;&esp;一时间，郑兰漪脸色变得十分难看。
&esp;&esp;芊芊说：“若蒙陛下垂怜，赐予臣妾几匹看得过眼的料子，让臣妾得以缝制一些衣裳，得以在宫中行走，不至于失了体面。”
&esp;&esp;“那便再好不过了。”
&esp;&esp;男人的眸扫过她，淡淡道，“便如你所愿。”
&esp;&esp;回到席位。
&esp;&esp;“小主人，奴婢又做错了吗？ ”
&esp;&esp;翠羽有些不安。
&esp;&esp;芊芊拉过她的手，郑重道：“翠儿，我很感激你这样待我，我永远不会忘记。可是，翠羽，我不要你用命来赌，不要你用命赌他的一丝在意。”
&esp;&esp;“输了，我失去你。可，赌赢了又如何？难道我的处境会因为他这一次惩罚了宋女使，而有所改变吗？不会。失去谢不归的情爱我不会死，可若失去了翠羽你，我在这宫中便如无根之木，无水之鱼，那才是真正的生不如死。”
&esp;&esp;“为了他，舍你的命，不值得。你记住，你才是我更加在意的人。你的命比他的一丝情意珍贵，珍贵得许多。”
&esp;&esp;“置身深渊，世上无人可渡，唯有自渡。任何时候，咱们都不要把希望寄托在旁人身上。”
&esp;&esp;“小主人……”
&esp;&esp;翠羽迷惘的眼神渐渐变得坚毅：
&esp;&esp;“奴婢，谨记主人教诲。”
&esp;&esp;歌舞重新开始。
&esp;&esp;太皇太后没一会儿便乏了，由宋娇蕊搀扶着离席。
&esp;&esp;皇太后则抱着最小的女儿，四岁的永安公主在喂果脯。
&esp;&esp;一旁的宫女逗她：“待会儿有百戏看，小公主高不高兴啊？”
&esp;&esp;永安拍起手来，奶声奶气：“好呀好呀。”
&esp;&esp;就连芊芊的注意力，都不由得被孩子吸引过去。
&esp;&esp;宫女说：
&esp;&esp;“奴婢听说里头有个顶顶厉害的眩术师，能变幻出世上有的，没有的一切事物，等一会儿公主想让他变什么？”
&esp;&esp;芊芊也好奇地看向那小女孩，想知道她会想看什么？
&esp;&esp;她是真的喜欢粉嘟嘟、软糯糯的小团子，会让她想到卿好。
&esp;&esp;若是卿好还活着，长到永安这样的年纪，一定一样天真可爱。
&esp;&esp;永安咬着栗子，腮帮子鼓鼓的，突然眼睛一亮：
&esp;&esp;“永安要大哥哥，要大哥哥陪永安玩！”
&esp;&esp;恰好歌舞落幕，这一声清脆的童音，响在众人耳边，异常清晰。
&esp;&esp;四周在那一刻，骤然死寂下来，就连一根针掉在地上都听得见。
&esp;&esp;宫女跪地：“奴婢该死，都是奴婢多嘴！太后娘娘息怒……陛下息怒！”
&esp;&esp;“童言无忌。”
&esp;&esp;终归是太后缓着声儿开口，眼睛却红了，可怜她的知还死时，连个殓尸的人都没有。
&esp;&esp;吾儿魂魄今安在？若是尚在，为何长夜幽幽，从不曾入梦？
&esp;&esp;吾儿餐否，地府可冷否？
&esp;&esp;郑兰漪亦是心神不宁。
&esp;&esp;前有那一声皇嫂，入了心，后有永安公主一句话，勾起对亡夫的回忆，她低头饮茶，手指却抖得连茶杯都拿不住。
&esp;&esp;众人心头悲意，被孩童一句无心之言挑起，以至于后面的几场歌舞，都有些愁云惨淡的味道。
&esp;&esp;便是芊芊，都不由得对这位素昧平生的夫兄感到了几分好奇。
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