&esp;&esp;“可莫要带累了儿子。”
&esp;&esp;“这断亲出宗的事处理起来实在麻烦。”
&esp;&esp;沈溪年没理沈明谦一瞬间怒急到涨红的神色，目光扫过周氏，语气平淡却字字带刺。
&esp;&esp;“周夫人可谓是手段了得呢。”
&esp;&esp;“月前收买裴府的掌柜，昧了不下五千两的货物金银，暗中派人与吴王接洽，想为儿子在吴王府谋个长史之位。”
&esp;&esp;“结果却被吴王晾在偏院，连面都没见着——”
&esp;&esp;周氏浑身一颤，帕子几乎被捏碎，脸上的温婉瞬间崩裂，却还强撑着辩解：“你…… 你胡说！我从未与吴王有过往来，你这是血口喷人！”
&esp;&esp;周氏知道，这事儿不光彩，手段也太拙劣，沈明谦作为侯爷，即使知道也只会矢口否认，届时所有的罪名都将是她这个后宅女人一力承担。
&esp;&esp;她死了不要紧，原儿的名声怎么办？！
&esp;&esp;不能认……不能认！
&esp;&esp;他没有证据！
&esp;&esp;若是裴府有证据，早就上门了！
&esp;&esp;对，他没有证据！
&esp;&esp;周氏想到这里，立刻定下心神，努力挺直脊背。
&esp;&esp;“是不是血口喷人，父亲心中自知。” 沈溪年没理会她的辩解，目光重新落回沈明谦身上，声音冷得像冰，“此事老师为着勋贵颜面不予追究，但若是当真追查起来，我知道的事，大理寺难道当真查不出真相？”
&esp;&esp;“吴王府若是出面，自然能平息此事，但——父亲，吴王府会出面吗？”
&esp;&esp;“况且，如今朝堂局势，父亲该比谁都清楚，吴王暗中招兵买马，私藏兵器，早已不是什么秘密。若是哪天事发，吴王败落，镇国侯府这‘通敌谋逆’的罪名，父亲觉得能担得起吗？抄家灭族的后果，父亲想过吗？”
&esp;&esp;沈明谦脸色彻底变了，冷汗顺着鬓角往下淌。
&esp;&esp;他当然知道周氏与沈原的小动作，甚至当年他会割出谢氏的商贾利益与谢惊棠和离娶周氏为正妻，就是想要攀上吴王这棵大树。
&esp;&esp;他的胆子没有那么大，眼界野心也没到从龙之功上，只是想着若能有一官半职的权势徐徐图之，也是好的。
&esp;&esp;可他牺牲了这么多，失了谢氏庞大的钱财银两，却根本没能顺着周氏的关系被吴王看在眼里。
&esp;&esp;直到现在，他都还是一个毫无官职的空头侯爷——而曾经说一切为他的周氏，竟然是用那笔赃款去换沈原的前程！
&esp;&esp;若是沈原在吴王府当了差，日后……
&esp;&esp;沈明谦的脸色越来越难看，或许他自己都没能意识到，他此时看着周氏和沈原的眼神有多么可怖。
&esp;&esp;“你看，父亲现在该想的，不是认不认我。”
&esp;&esp;“是该举荐谁来当这镇国侯府的世子。”
&esp;&esp;“我是沈溪年也好，不是也罢，我身后站着的都是裴国公府，是当朝首辅。”
&esp;&esp;“要知道，吴王殿下对裴大人也从来都是礼遇三分的。”沈溪年身体微微前倾，气场全开，“选我，不论日后如何，我定然能保侯府平安，保您性命无忧；选沈原……”
&esp;&esp;他看了眼脸色煞白的沈原，语气带着毫不掩饰的嘲讽。
&esp;&esp;“父亲觉得，一个连吴王都瞧不上的废物，能保得住侯府？能挡得住日后抄家灭族的祸事？”
&esp;&esp;沈原被他说得恼羞成怒，挣脱周氏的手冲到沈明谦面前，眼眶通红地嘶吼：“爹！你不能选他！沈溪年是个死人！他是来故意图谋爵位！！若是你立他为世子，我一定让你后悔的！！！”
&esp;&esp;“我与吴王世子颇有私交，不日便会进宫伴驾！！”
&esp;&esp;沈溪年是沈原心底的一根刺，而这种世子之位二选一的情景，简直就是把匕首刺进沈原心脏里剜着折磨的痛。
&esp;&esp;“父亲，我会让你后悔的！！！”
&esp;&esp;周氏的指甲深深掐进掌心，恨得咬牙切齿。
&esp;&esp;她怎么也没想到，当年被她设计害死的少年，竟会带着这么大的势力回来，还毫不遮掩地挑破了她在府中小心维持的平衡。
&esp;&esp;她太了解沈明谦了。
&esp;&esp;所以她知道沈明谦会做什么选择。
&esp;&esp;但她无法改变。
&esp;&esp;这样任人鱼肉的无力更是让她如受锥心刺骨之痛。
&esp;&esp;沈明谦看着眼前的局面。
&esp;&esp;一边是带着首辅权势、手握致命把柄顶着他已故嫡子容貌身份回来的外人，一边是冲动易怒、牵扯逆党的庶子，还有个藏着祸心的妻子。
&esp;&esp;他几次开口，却始终做不出决定。
&esp;&esp;沈溪年看向沈明谦，从那张曾经年少时想象憧憬过的，属于父亲的面容里，只看到了自私又懦弱的贪婪。
&esp;&esp;他轻声玩味道：“侯爷放心，我只要沈溪年一个身份，日后定会有更好的前程。”
&esp;&esp;“一个空架子的爵位，在下还没那么看重。”
&esp;&esp;这话才真正瘙到了沈明谦在意的东西。
&esp;&esp;妻子，儿子，日后都会再有，只有他自己的姓名与爵位才是最真实最重要的存在。
&esp;&esp;沈明谦闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下妥协，声音沙哑地对沈溪年说：“……你赢了。世子之位，归你。”
&esp;&esp;“很好。”
&esp;&esp;沈溪年闻言，缓缓起身，少年模样的身影在厅中竟显得压迫力惊人。
&esp;&esp;“那便劳烦侯爷明日上奏请立世子。”
&esp;&esp;“陛下自会批应。”
&esp;&esp;这句话让沈明谦心中又是一颤。
&esp;&esp;寻常朝政大事的折子都不一定能到皇帝手中，这样请立侯爵世子小事的折子，恐怕……
&esp;&esp;说完这些，沈溪年颇有些兴致寥寥。
&esp;&esp;来这里浪费时间，还不如在府上看账本，哄着恩公玩玩鸟来的有意思。
&esp;&esp;他看都没看瘫软在地的周氏与歇斯底里的沈原，只淡淡对沈明谦说：“侯爷的选择很明智。从前的事我自会处理，但往后侯府若再敢有二心，就算是侯爷，我也未必保得住。”
&esp;&esp;“该如何取舍，想必侯爷心中有数。”
&esp;&esp;说完，沈溪年带着人径直离