山本听说他的助理常年月抛，多半受不了他过于大条的生活节奏和毫无晋升希望的工作环境。

但今天看来……他和新助理相处得似乎还不错？

办事周全，缜密是山本的习惯，他抬手给荒坂塔发了条消息，索要斯帕纳助理的相关资料。

“请坐。”

斯帕纳办公室的会客区，沙发的颜色是柔和的米白，一天前上面堆满了半成品零件与纲吉的衣服，但现在它空空如也，山本和他的助理坐在同一侧，纲吉和斯帕纳坐在他们对面。

四人中间的茶几如同楚河汉界，划分阵营相当顺手。

不过正如前面所说，斯帕纳对于形式主义那一套相当不感冒，你问他ra的入侵速率与百分比，他能一秒拉出个白板在上面列举稀奇古怪的公式给你讲得头头是道。

但你要是问他工作成长计划与岗位发展规划，那么就会像现在这样。

四人沉默不语，斯帕纳神游天外，压根不知道尴尬为何物。

“嘛，要不是本部强行要求校对员和主理人的沟通时间不得少于两小时，这环节我们直接跳过去也不无不可。”山本武耸耸肩。

“既然工作没什么可说，那就闲聊消磨下时间？”山本双手交叉放于膝盖上，他这人身份很多，此刻脱离了校对员，来到了外交部部长的壳子里。

对于外交部而言，把控谈话节奏，接管沟通主导权，是他们最基本的日常工作，身为部长，更是得心应手。

“说实在的，您和我想象中很不一样。”

“塔内流传您是古早小说中走出来的科学怪人，研究成果一日千里，但生活水平一塌糊涂。”山本意有所指地点了点这间办公室。

干净、宽敞、虽然也有仪器与零件，但生活气息还是很浓厚，和传闻不符。

“你继续这么理解也没问题，办公室是我的助理在整理。”

被点名的纲吉下意识抬头，却发现山本没看过来，仍在和斯帕纳谈笑风生。

不用直视那迫人的目光，纲吉稍松口气，也是这个时候，他今晚头一次仔细打量山本武。

对方瘦了不少，下颚线比他离职前更清晰，嘴唇发白，昭示着其主人糟糕的生活习惯。

想起荒坂内部那连轴转的工作量，纲吉心中升起一丝同情。

倘若不是神舆，不是relic，不是绀碧大厦，想必他们两人仍是工作上的好搭档，生活中的好朋友。

但在这，立场决定一切。

“说来也巧，我和斯帕纳近来的工作倒是有一点相通。”山本自然地将手搭在助理肩膀上。“都换了助理，新面孔总会带来新的朝气，对不对？”

斯帕纳没有反对，他拆开一枚棒棒糖塞入口中，主理人的牙齿磕过糖果表面，发出清脆的声响，眼神轻扫过纲吉的面容。

“我确实很满意我的助理。”

“新的总比旧的好，不是吗？”他看向外交部部长，情真意切地询问。

自古新旧之争，新人永远碾压旧事一头，不然也不会有：旧的不去，新的不来、破旧图新、更新换代等繁复的词语来形容这一过程。

山本武连一秒都没停顿，顺着这个话题直接敲死了斯帕纳的话头。

“当然。”

“您难以想象，我前任助理的工作水平有多么差劲。”

“文件送错、会议不听、给他下派工作我要考虑难度、和他出去应酬我得负责照顾。”前任助理的缺点？那真是很难说清。山本武回看过去也觉得不可思议，自己居然因为贪恋那虚假的温暖，情真意切地为对方扫平职场上一切障碍。

被那孩子的目光逼着一步步倒退，甚至触碰到悬崖边缘。

倘若荒坂安保训练营知道这件事，多半会怀疑他被人夺舍，不然怎么会如此轻易地让步，将先前的教导忘得一干二净？

“虽说原本就是为了确认嫌疑才招进来的，但他的笨拙令我怀疑这是敌人折磨我的新戏码。”

若近若离，如梦似幻。两点一线的生活被投入的石子硬生生打乱，连他自己都说不清“期待”何时生根发芽。

时至今日，山本武仍能冷静地剖析自身，他承认自己动摇过，但一切并不算太晚，和少年相处的时间与整体人生占比实在是太少，时间会冲刷一切，一切终将回归公司正轨。

“后面的事您也知道了，relic芯片大盗入侵神舆失败潜逃，但他跑不了多远。”

山本轻描淡写地给过往的工作经历划了一个总结。

室内一片寂静，片刻后斯帕纳轻轻鼓掌，语气平平地捧读：“为了公司利益亲自清理门户，实在是佩服。”

“冒昧问一句山本部长，倘若你真的抓到了这名潜逃的助理……”

“如果我真的抓到了他。”杀意如同细雨，一丝一缕飘洒在地面。

“自当一切以公司大局为重，严刑逼供，剥皮拆骨。”

说话时，山本开合的嘴唇间露出森森白齿，又慢又轻，像是准备叼住谁的喉咙，寸寸撕咬磨碎，吞吃殆尽。

想象和事实终究存在差距。

这意味着纲吉即使明白他和山本武对立的现实, 但对方亲自说出口，心里仍然不好受。

他知道自己的工作水平非常差劲，在人才如云遍地黄金的荒坂塔拉低了整组的平均值。

如果是往常, 纲吉会回忆过去并自我怀疑是否真的那么差劲。

然而时间来到零点，距离和巫毒帮会面还有两个小时, 逐渐增强的心理压力让他无暇思考部长大人的态度，反而祈祷两方赶紧结束谈话，为此他频繁看向斯帕纳。

后者接收到他的目光, 回个稍安勿躁的眼神，转而对山本武说：“客房已经为您准备好。”

地下研究所变不出高级公寓, 只是员工宿舍单独腾出一间。

作为助理的谢幕, 纲吉尽忠职守地带领部长大人前往房间, 此刻他满脑子都是如何自然又快速地脱离飞蛾酒吧。

带路、开门、检查所有设施完好。

“请问您还有别的需要吗？”

面容一般, 声音平平，浑身上下透出普通与平凡, 这样的人扔进人堆里看不见第二眼。

山本武最后一次打量这名员工，从头到尾, 歧路司扫描结果提醒他一切正常, 排除任何伪装痕迹。

“没有了, 感谢。”

房门在纲吉面前合上, 助理稳住脚步逐渐远去。

5米, 10米，20米。

直到走上楼梯, 抵达酒吧，将闭合的密道封死。

纲吉猛地靠在墙上缓解腿软，大口喘息发散体内的惊恐，紧绷的神经得到放松。

这一关终于过了。

外面大雨转小雨, 当下是太平洲最黑暗的时刻，路灯全部熄灭，马路上空无一人，连鬼魂都不愿意在这种天气里徘徊。

巫毒帮指定的交易地点距离酒吧不足一公里，纲吉抖开黑伞，推开大门一头扎进雨幕里。

今晚太平洲很安静，所有主干道被人掐脖卡死，两边楼房漆黑一片，只偶尔亮起小小光点，从这个角度看，太平洲是占地宽广的一片废墟。

大帝国商场是出了名的豆腐渣工程，公司原本打算打造最奢侈华丽的商业区，结果公司战争一爆发，投资商与施工方全跑了个干净。

帝国商场占地很大，巫毒帮约他在入口处见面。

雨还在下，稀薄的雾气自地面升起，商场内