眼瞎

眼见夫人被赵陆离拉得踉踉跄跄差点摔倒，圣元帝戾气上涌，手已握在刀柄上准备解围，却见夫人回过头冲自己不着痕迹地摇头。

「夫人。」他无奈而又黯哑地喊了一声，立即紧跟上去。

赵陆离跑回侯府，发现关素衣不在，问了管家才知她今儿去逛书肆，于是把燕京城里大大小小的店铺都翻了一遍，这才找到镇西侯这里。他一路疾行，怒髮衝冠，通红的眼珠与狰狞的面庞将往日的翩翩风度毁了个一干二净，叫路人躲闪的同时又万分好奇，便也跟过来看热闹，发现他盲目寻找的人是镇北侯夫人，莫不恍然大悟。

「我就说嘛，这夫妻二人果然干上了！」有好事者窃窃私语。

「侯夫人怕是要倒霉！嫁出去的女儿泼出去的水，帝师大人行事之前压根没想过自家孙女儿该怎么过。叶府毕竟是侯府外家，那一双嫡子、嫡女长大了，还不替母族报仇？」

「是啊，当继母本就艰难，更何况中间还夹杂着血海深仇。倘若叶老爷被斩首，这死结算是解不开了，关氏倒不如赶紧回家劝劝自个儿祖父，让他去宫里缓和几句，好歹留叶老爷一命。」

「正是，先弹劾了人家，占了忠义，后出面保下，占了恩义。这恩威并施，双管齐下，叶府与侯府哪怕对关家恨之入骨也说不出什么，关氏亦能占着大恩大义安安生生地过日子。这多好，多两全其美？」

「兄台高见！」不少人竖起拇指表示赞同。

圣元帝心里却百味杂陈，又苦又涩。若非自己失察，夫人断不会沦落到这个境地。她那样骄傲，却得用这般委曲求全的方法才能存活，处处看赵家脸色，更要受叶家辖制，连帝师和太常也护不住她。嫁出去的女儿泼出去的水，此时此刻，他才终于明白这句话的残忍，一个女人倘若没能找到好的归宿，便似那地上的污水，只能放任自流，听凭摆布。夫家爱重便能过得好一点，夫家厌憎也就命如草芥，全不由己。

这样的待遇，或许别的女人能够忍受，继而在麻木中满满适应，但夫人铁骨铮铮、沉潜刚克，要让她低头妥协，与杀了她有何区别？如果当初我把她纳入宫中，护在羽下，又会是怎样一番情景？

这个想法甫一生成，便似一根利刺狠狠往圣元帝心里扎，又是好一番摧心剖肝地折磨。

关素衣匆忙之中也听了一耳朵，内里不免好笑。她手腕先是鬆了松，察觉赵陆离的劲道也跟着放鬆，这才飞快挣脱，一面揉着发红的皮肤，一面徐徐开口，「赵陆离，你若想解了叶家危困，便随我去一个地方。」

「去哪儿？」赵陆离犹带怒容，却也逐渐冷静下来。

「你且跟着。」关素衣广袖一震，大步前行，金子和明兰连忙亦步亦趋跟上。赵陆离再要去抓她已经不能，万一扭打起来场面也就越发不堪，不但平白让路人看了笑话，还丢了侯府脸面，于是只能默默尾随。

「走走走，咱们跟上去看看。」人群也开始流动，吵吵嚷嚷好不热闹。

圣元帝打了个手势，便有无数死士隐在周围，暗中监护镇北侯夫人。

关素衣走到宣德门前，指着一面已经生锈的铜製大鼓，不紧不慢地道，「此乃路鼓，现称登闻鼓，大周覆灭之后已乏人问津，在此摆了一千多年。然皇上欲重铸法典，肃清政治与民风，该鼓于近日前已重新启用，乃民众直诉冤屈的途径之一。倘若有重大冤屈，不经地方官府审核，不经起草诉状，不经层层上报，只要走到这面鼓前敲上一敲，不出一刻便会有侍卫上来查问，末了直接带去面圣。然，为防民众滥用此鼓，每有敲击必得捱上一百重棍，熬过去了，朝廷上下皆会为你张目，不得青天明镜绝不罢休。」

「有这事儿？」路人小声询问。

「有有有，皇上每修一条律令就发檄文通告全境，登闻鼓这条便是三日之前发布的，我还记得。」一名儒生频频点头。

「原来重铸法典还有这等好处！有了这登闻鼓，还怕平头百姓无处伸冤吗？」

「你也不打听清楚，敲一下捱一百棍，没死才能面圣呢！」

「所以说没遇见大破天的难事，万万不能敲这面鼓。皇上可不是那样好见的。」一位老翁喟嘆道。

「总比以前连死都没处说理要强得多，皇上是个好皇上啊！」某人刚一说完便引来无数赞同与附和。

圣元帝心绪浮动，用既感佩又莫名酸楚的目光朝登闻鼓前的夫人看去。及至此时，她也不忘教导民众，更不忘宣传修法的好处，一颗心真是玲珑剔透，无污无垢。

赵陆离渐渐听出话音，怒目而视。

关素衣半点不怵，从台架上取下沉重的鼓槌，徐徐道，「我祖父是什么样的人，我比你清楚，他俯仰无愧、刚正不阿，既参了叶全勇三十二条罪状，那便没有一条是虚言，且只有少的，没有多的。我今日把话撂这儿，若皇上查实过后表明我祖父有半个字是污衊叶家，我立刻自写休书，束冠求去！我祖父敢于直言进谏，舍生取义，我亦敢用一世贤名、终身毁誉替他作保。」

将鼓槌塞进赵陆离手中，她蔑笑道，「而你赵陆离可敢用性命为叶家担保？你敢说他叶全勇清清白白，堂堂正正？你敢说他赤胆忠心，鞠躬尽瘁？你敢说他爱民如子，廉洁奉公？你若是敢说一个'是'字儿，这鼓我帮你敲，这百杖重棍我帮你捱，便是拼着与祖父撕破脸，我也定然会帮你伸张正义！你敢吗？你敢是不敢？」

她每说一个「敢」字，便缓慢逼近一步，灼灼目光亮如明镜，映照出人心的懦弱与丑恶。

方才还怒髮衝冠的赵陆离，此时已冷汗如瀑，狼狈不已。他极想举起鼓槌敲击，极想理直气壮地说一个「是」字，然而张开嘴却半晌无言。叶家某些阴私，他亦有插手，甚至帮着善后，若皇上一一查实，说不定连侯府都会受牵连，又何尝有脸替叶家喊冤？他只是想让关素衣请动帝师和太常，说几句好话，博一个法外容情罢了，怎么到头来反被她逼到这等境地？

「他敢个屁！叶全勇做的孽，镇北侯府没少插手！年前叶家打死一个丫鬟，便是镇北侯府的侍卫帮着把尸体拉出去埋的，我表舅全看见了！」人群中不知谁喊了一句，怕被发现，连忙缩着脑袋急退。

圣元帝略一抬眼，便有死士暗暗将这人带去审问。

关素衣盯着脸色煞白的赵陆离，一字一顿道，「我祖父吊民伐罪，除暴安良，此乃为国尽忠，为民请命；我今日与你对簿人前，此乃捍卫家声，尽孝守节。你若欲为国尽忠，为民请命，便该去廷尉府具自陈道；你若欲为长辈周全节义，便该击鼓鸣冤，澄清事实；你若欲顾全妻儿，为母尽孝，便该安安生生待在家里，不随意干涉刑律。」

她微抬广袖，五指併拢，上下一比，轻慢道，「然你看看自己，既不愿尽忠，亦不敢守义，更不尽心尽孝。你这不忠、不孝、不义之徒，若非圣旨赐婚在前，安敢与我谈什么出妻？你配吗？」

「好，说得太好了！」一名英气勃勃的「男子」从人群里走出，手中握着一柄宝剑，身上穿着一套亲王朝服，堪称面如冠玉，富贵骄人。她抚掌道，「夫人公忠体国，孝义两全，实乃女中尧舜，配这等龌龊之辈着实可惜！赵陆离，许久不见，你还记得辽东韩城那些惨死的将士吗？你和叶蓁那个小贱人……」

「长公主殿下，您奉召回京了？」为防这位女爷们叫破当年丑事，秦凌云不得不在皇上冷冽目光地瞪视下前去打断。

瞥见隐在人群中的皇帝，长公主扯了扯唇角，不再说话。但她的出现却似最后一根稻草，彻底把不堪重负的赵陆离压垮。他陡然扔掉鼓槌