床上的床帐全部垂了下来，他记得走前这些都是挂上去的，自己睡觉时也没有放下的习惯。
而这四面床帐里有一个若隐若现的小影子，影子紧贴床板，像是端坐在那儿的样子。
萧程轻步移过去，耳听八方留意屋内各处响动。他迅速掀开床帐又大步闪退几步。
可是床上的景象让他瞬间卸去了所有防备。
一颗断首。
它的双眼惊惧地瞪着萧程，血从大张的嘴里流出，顺着下巴与断处的血液融在一起洇了大片被褥，这是刚砍下来没多久就放到他床上了。
萧程为了看清这颗断首的面容，大步走上前。
这是……乌修？
然后他的身后闪出一人：“这个人，世子记得吗？”
“记得。”萧程眸光转冷，咬牙，“我还真是没想到，你们催人是这个催法。”
“是你太慢了。”
萧程转过身，眼中仿有怒火喷出：“辽王就这么等不及吗。”
“图。”
“他既是北真的辽王，却这么不顾大局，肆意妄为，要是被你们圣主皇帝知道了，会如何？”
“你的消息送不进去的。”此人掏出一枚箭矢扔给萧程。
“你很聪明，上一次先把消息送进虞州，让元真为你开口。”
萧程用力捏着箭矢，语气中厌恶尽现：“你别告诉我厄尔慕要布防图是为了防南赵举兵。”
“只要你交出图，乌修的事和这枚箭矢可以当做什么都没发生。”
萧程气得轻笑出声：“你觉得我信吗？”
“你没有选择的余地，乖乖照做。”
萧程走到一个柜子前，侧着身子挡住了那人的视线，从柜子里拿出一快布制图纸。
递给对方的时候，萧程瞅准时机一个抽出藏在身后的匕首朝对面砍去。
可对方反应极快，提气巧妙地躲过了萧程的连番进攻，退到一旁后也抽出了自己的佩刀。
两人短短交了几手，萧程意识到对方的武功在他之上，便改变策略。他以挡在他们中间的桌子为起势点，滑步前进朝对方下三路冲去。
短兵相接，碰撞出火花，萧程见时机刚好，抛出捏在手里许久的布防图。
“刺啦”
布防图正中那人砍过来的刀，锋利的刀刃将它劈成了两半。
那人显然没有料到萧程会有此举动，一把抓起碎裂的图，气急：“你！”
萧程则是看戏一般：“我已经拿出来了，就问你要不要吧。”
刚才打斗的动静可不小，萧程好心提醒：“再不走的话，这府里的人就全过来了。厄尔慕只是让你拿图，可没说让你来捅出一个大篓子。”
待人翻窗走后，萧程还不及还原屋内陈设，他用被褥裹着乌修的头颅抱去院中。
有庆端来刚做好的饭食进院，就见萧程站在燃烧的火堆前闭目。
火光照亮他有些哀恸的脸，有庆凑近一听，他低语唱着自己听不懂的歌。
萧程缓缓睁开眼，解释说：“我在屋里发现一只死去的小动物，看起来饿了很久，就带出来火化了。”
“那刚才世子唱的是什么啊？”
“北真的送灵歌，送他回家的。”他背过身去，叹出一句，“好生安葬了吧。”
时芳草初茂，百花争放。
一辆马车徐徐停在一座书院的山门之下，跟随马车的侍者上前叫了山门，便立刻有学子模样装扮的人迎了出来。
“请问来者何人？”学子问道。
从马车里伸出一手，亮出了一块玉牌，学子便毕恭毕敬地行了一礼：“贵人请随我来。”
帘子挑开，走下马车的是赵瞻身边的陈内官，把随身带来的木盒交给身后的内侍。
“茂林书院。”陈内官看着石牌坊上的四个大字念道，“这字一看就是谢先生题的。”
此时已是午后，日头晴朗，一片阳光透过茂密的竹林洒在山阶上，成了碎金。
陈内官：“敢问谢先生在何处？”
学子答：“大抵是在碧涧旁听泉音吧，每日讲学完之后先生都会去那。”
茂林书院建在山上，有一山泉自上而下，清澈甘甜。
这位谢先生不爱在堂屋讲课，反而常常以碧涧为堂，与学子们相伴对坐，累了卧石而眠，渴了掬水就饮。
“先生，宫里来人了，说要见您。”
一个身着短褐，脚穿草鞋，腰间挂着一个储水葫芦的人躺在石头上。
他摘下遮在头上的草帽撇在锄头旁，坐起身看向来人辨认着。
陈内官走上前来行礼，上下一扫：“谢先生，许久不见，一如既往啊。”
谢石柏一看这是太子身边的近侍，立刻将撩在腰间的衣服下摆给放了下去，站起躬身：“贵人何故到此？”
“小人替太子殿下采买物品，途径此地代殿下看望先生，没有扰着吧？”
“不敢，贵人随我来。”谢石柏拾起锄头草帽搭在肩上，领着陈内官等人到住处去。
一路衔阶而上，到竹院中还能见到刚开垦出一半的菜地。
待谢石柏换了身衣裳出来后，陈内官命人把木盒放在了桌上，解释：“听闻先生生辰将至，殿下命小人寻来好笔赠与先生。”
“多谢太子殿下。”谢石柏嘴上领情言谢，却是没有拿起观看，而是请陈内官行至窗边小方桌坐下。
“去年典籍修成，先生便辞官了，原来是来这茂林书院教书。殿下生了疑问，先生既是仍然教书，为何不待在京中太学？”
“这天下不缺读书人，太学亦不缺我一个教书的。做官半载，见惯高墙楼阙，便对这闲云自然心生贪恋了。”谢石柏送目眺望远方，绵绵高山隐于行云之下。
“先生果然旷达质直，难怪能教出像徐学士这样谦厚端方的君子，怕是日后能做得大官。”
“贵人过誉，所谓君子如树，受风雨催折仍能长成，功不在他人如何裁剪，而是本身如此。”
“先生说的是，太子殿下也时常读先生文章，闻说您有四守，一曰守礼、二曰守信、三曰守民、四曰守君。”陈内官顿了顿，抿一口茶水，接着道，“殿下称这四守言虽简，做却难，不知先生如何看待其先后次序。”
“无次无序，礼信乃人处世之道，君民乃社稷之成。既知礼信，又怎可能不去守民守君；既为社稷，又怎可能不知不守礼信。不过，最为重要的是守心，才可令国家安泰，天下安宁。”
陈内官举起茶盏敬了谢石柏一杯：“如此，先生心之诚烈，朝中亦有如先生一般的人，怎么您却甘于在一个小小书院做个山野闲人？”
谢石柏笑着摆摆手，挪步走到窗前：“山间草木哪一个不是山野闲人守的，况且老夫年过五十，举起锄头还费些力气，这肩上是再担不得官职差遣了。”
陈内官放下茶盏：“殿下要小人问一句，先生可在山中看见了安宁，看明白了安宁？”
谢石柏良久才答：“朝廷无事，宇内太平。”
“那先生依什么来推断，是朝廷无事了天下才太平，还是天下太平了朝廷才无事？”
谢石柏没有转身，直挺挺立在那儿，看着夜幕一点点降临，等待夜色铺盖整个大地。
又道：“该烧火做饭了，粗茶淡饭，怕是不合宫中贵人的胃口。”
陈内官客气道：“早些年，殿下陪官家出巡，走过不少山间村野，吃过不少粗