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路德维希的眼眶倏地红了。

他什么也没能说出来。

他只是将头靠在她的怀里，而她宽容地给了他一个拥抱。

然而，书房的落地玻璃窗外，一位不速之客打破了眼前的温情一幕：

“方中慧。”谈普斯说，“你不打算将我们defender的事业介绍给你的伴侣吗？”

chapter 33 钻石大盗

331

谈普斯出现在方中慧的花园里时, 路德维希慢慢地闭上眼睛，靠在办公椅里面睡了过去。

隔着书房的落地玻璃，谈普斯挑了挑眉毛：“你给了他什么？”

方中慧松开自己手中的手帕, 慢慢地放开路德维希。她动作轻柔地让他靠在办公椅里。

听见谈普斯的问话，她收起手帕，淡淡地说：“我是一位懂得麻醉的兽医。我有许多东西可以给他，让他记不得我们现在的谈话。”

谈普斯耸耸肩：“我以为，在你杀死亨利·埃文斯医生之后, 这位莱斯理·海因斯应当已经明白了你的能力。”

方中慧没有回答。

隔着书房的落地玻璃，她平静地看了谈普斯一眼。

“即使他知道了我的能力, 但是，如果他看见你的样貌, 你会让他活着吗, 谈普斯先生？”

谈普斯笑了起来。他举起双手, 平举在空中。

“我出现在这里，并不是为了威胁你。只是在这里谈话比较方便。”他说，“你也不希望再回到那个42号地下室了，不是吗？”

“这倒是真的。”方中慧牵牵嘴角，“当我知道了那里的秘密, 自然不会再自愿地走进去。”

“但是，”谈普斯说, “在你杀死亨利·埃文斯医生之后，我想, 你相信了defender的做事方法, 不是吗？”

中年男人说着，笑着看了一眼昏睡的路德维希：“你不仅出色地完成了任务，并且为自己修剪出了一位完美的伴侣。”

“这点我的确要感谢defender。”方中慧说。

谈普斯笑着摇摇头：“只要你愿意完成defender的任务, 你就不欠我们任何东西。”

方中慧望着他，明白过来：“哦，我有新的任务了，是吗？”

谈普斯说：“如果你愿意的话。”

方中慧眯了眯眼睛：“新的任务是什么？”

“——追杀一个叫‘芭芭拉’的老妇人。”

“《犯罪的祖母》：悬疑小说新作登场！”老旧报纸的分类广告里写道，“患有早期痴呆症的老妇人芭芭拉，竟然是洲际的犯罪帝国头目：谁能想到呢？如果你能追踪她，杀死她，你就是所有人的救命恩人。”

“——方中慧相信我们了吗？”

42号地下室里，萨拉问道。

谈普斯没有立刻回答。

“上一次‘心理医生’的任务，”萨拉说，“她完成得不错。我觉得，她应当已经相信，我们是真正的defender了。”

萨拉这样说，谈普斯慢慢地摇了摇头：“未必。”

但他并没有对此过多地解释。

他只是说：“不论她是否相信我们，她都一定和芭芭拉有所关联。”

谈普斯说着，挥动手中的钢笔。

42号“会议室”的显示屏亮了起来，屏幕上出现了方中慧的照片，以及一段密码一样的波段组合。

谈普斯说：“方中慧锁骨上的波段和芭芭拉十分近似，我不认为这是一个巧合。她一定和芭芭拉有所关联。”

萨拉抿了抿嘴唇：“芭芭拉……近期，她在我们的各处‘安全屋’里抓走了很多我们庇护着的人。她似乎得到了某种内部消息，专门在和我们作对。”

谈普斯没有对芭芭拉发出评价。中年男人凝视着屏幕上的照片，说道：“方中慧会是一个很好的鱼饵。我们难以追踪芭芭拉，但是我们可以持续地让方中慧‘执行任务’，在各种任务中追踪方中慧，等待芭芭拉主动出现在方中慧身边。”

萨拉的目光跟随着谈普斯的目光转向屏幕上的方中慧。她皱了皱眉头。

“方中慧杀了亨利·埃文斯医生，”萨拉说，“然而芭芭拉并没有出现——通常在我们试图杀人的时候，她也会出现。”

谈普斯从鼻子里轻轻地冷哼了一声：“是我们小看了方中慧。”

他说着，手中的钢笔轻轻敲击桌面，发出冰冷的“嗒，嗒”的声音。

“她自己一个人完成了任务，没有带着其他人的人和她一起进行时间穿越。”谈普斯说，“我以为，她至少会带着她那个做警探的姐姐一起去。或者是那个律师男友。”

萨拉怔了一下，明白过来：“她自己一个人完成了时间穿越。所以，她身上的波段没有发生波动，惊动芭芭拉。”

顿了顿，萨拉若有所思：“她是故意的么？她已经预料到了这一点？”

“也许。”谈普斯说，“不过，我确实没想到，她能够一个人完成‘任务’。这是我的失算。”

萨拉微微摇头：“没有人能想到，她能够一个人完成‘任务’——那位亨利·埃文斯医生的家像一座堡垒一样，他更是在社会上有许多联结。那么多人盯着他的房子和他手中的信息，即使那栋房子后来被封锁、清算、再次出售给新的买家，也十分难以进入：连我们的小队都很难合理合法地进入埃文斯医生的房子，没有想到方中慧竟然一个人做到了。”

谈普斯手中的钢笔微微一顿，他轻轻牵了牵嘴角。

“这就是方中慧聪明的地方。”他说，“在她被指控为‘凶手’的时候，她完全没有辩驳，而是顺从地被保镖‘抓’进了那栋房子里去……进入房子才是她真正的目的。”

谈普斯说着，挥了挥手。

“不多说亨利·埃文斯了。”