“话说回来，夫人。咱们是由机械士兵指引前来此地的，我看他们身上带着集团的徽标，这是……”

“这时代对于你们未来人而言，有诸多不便吧？对于集团来说也是如此，因此他们就地取材，在充分利用当前科技水平的情况下开发出了机械士兵。只是数量宝贵，大多用来护卫分部及重要人士，开采矿脉还需利用本地人手。”黑桃夫人叹息，“只是今夜竟坏了几台，也不知是何缘由。”

方片看一眼流沙，后者正拿着两枚机械士兵身上的螺丝把玩，一手拿一只，嘴里嘟嘟有声，将螺丝模拟成太空艇，两方相撞。方片轻轻踹了流沙一脚，停止了他这幼稚的游戏。

方片忽而觉得不妙，黑桃夫人讲起集团的事来头头是道，带着一种无形的昵热。他试探着问：“那么夫人，敢问您与时熵集团有何关系？”

黑桃夫人微笑颔首：“要说关系，那定然是有的。”机械女佣上前一步，拉开帐幔。两人张大了眼，他们望见落地窗外灯火辉煌的1805年的街道，灯火流转，有若长龙，构成一幅图画：那是黑桃夫人的侧身像。三百米高空处，飞艇上垂下一张巨幅海报，上书：“药剂师的荣光，时光的破译者——斯佩德夫人。”机械士兵守卫着宅邸周围，如众星拱月，身上皆带彭罗斯阶梯的徽标。