豹赤被她说得一愣，下意识地摸了摸自己的喉咙，这才后知后觉地意识到，从踹翻火盆、斩断亲缘的那一刻起，那股一直哽在他喉间，让他畏缩结巴的无形压力，似乎真的随着那场大火消散了。

他有些不好意思地低下头，耳朵微微抖动，声音虽轻却不再断续：

“我……我没注意。”

程水栎笑了笑，将羽毛笔推到他面前：

“合约没问题就签字吧。黑羽的规矩就是公平交易，自愿互利。我们提供安全和平台，你付出劳动和技艺，仅此而已。”

豹赤郑重地拿起笔，在兽皮合约的末端，一笔一画地签下了自己的名字。

这一次，他的爪子很稳。

第二天一早，豹赤就住进了他在黑羽安全区分配到的店铺后间。

地方不大，但干燥、温暖，属于他一个人。

白天时他在店里忙活了一天，找到灰尾办理手续，虽然被灰尾威胁恐吓着挽留，他也没有选择留下。

签好退租协议，豹赤趁着天亮，把所有的东西都搬迁过来，安置好所有工具，顺便收拾了店面。

晚上躺在柔软的新铺盖上，听着外面安全区夜间巡逻队规律走过的脚步声，感受着前所未有的安宁。

第三天天刚亮，豹赤就忙碌起来。

他仔细清扫着临街的店铺，将提前准备好的面粉糖霜等原料摆放整齐。

第一炉面包的香气从烤炉里飘出，弥漫在清晨的街道上后，立刻引来了不少好奇的目光。