卒围坐在篝火旁，捧着陶碗，一边扒拉着碗里的粟米饭和炖菜，一边低声交谈。

“听说了吗？咸阳城里，文信侯搞了个什么变法司，要把盐和铁都收到官府手里去。”一个年轻士卒压低声音道。

“早听说了。俺村里就有人在山里偷偷弄个小矿，这下怕是要关门。”另一个年纪稍长的士卒闷声道，语气有些忧虑。

“关门是小事。”一个脸上带疤的老兵啐了一口，“俺就怕，以后咱的刀剑、甲胄，都让官家作坊来造。你们想啊，官家的东西，能好到哪去？肯定又贵又慢。到时候上了战场，家伙不趁手，不是要命吗？”

周围几人纷纷点头，脸上都浮起愁容。

“还有那个徭役折钱，”年轻士卒又想起一茬，“以后修城墙、挖水渠，都能交钱代替了。那……那俺们家乡要是再征役，俺弟是不是就能交钱留在家里种地了？这是好事吧？”

“好个屁。”老兵瞪眼，“都交钱了，谁来干活？官家拿钱去雇人，雇来的能像咱自家子弟那样舍得力气？城墙修不牢，第一个遭殃的就是边关的咱们。”

士卒们心中弥漫各种疑虑。

就在这时，一阵沉稳的脚步声传来。众人抬头，只见蒙恬披着常甲，带着两名亲卫，正走到近前。

士卒们慌忙要起身行礼。

“免了，吃你们的。”蒙恬摆摆手，干脆也在一旁的空地上坐下，顺手从火堆旁拿起一个烤得焦香的麦饼，掰了一块放进嘴里。