嬴政瞥她一眼，继续批奏章。

北疆·长城·十年后

李牧老了。

头发全白，腰也弯了些，但站在城墙上的时候，还是站得笔直。

今天是他在北疆的最后一天。

他主动请辞，嬴政准了，让他回邯郸养老。

将士们站在他身后，没有人说话。

他转过身，看着这些年轻的脸。有的他认识，是跟着他打过仗的；有的他不认识，是后来补充的新兵。

他的目光落在一个年轻人身上，蒙恬的副将，姓什么他忘了，但记得这小子打仗很猛，有一股不服输的劲头。

他走过去，拍了拍那年轻人的肩：“北疆交给你了。”

年轻人愣了一下，然后重重地点头：“将军放心。”

李牧看着他，忽然想起很多年前，自己第一次站在这里的时候，也是一个年轻人，老将军也是这样拍着他的肩说：“北疆交给你了。”

他笑了一下，然后说：“别丢了。”

年轻人不懂：“将军，什么别丢了？”

李牧没解释，只是又拍了拍他的肩，然后转身，向城下走去。

身后，将士们齐刷刷地跪下来。

他听见那些声音，但没回头。

邯郸·老宅·三年后

李牧坐在院子里，晒着太阳。

面前摆着一张地图，是他当年打仗时用的。地图上，北疆的长城蜿蜒曲折，草原在长城外面，一直延伸到看不见的地方。

他看着那张地图，然后他笑了。

这时候有人敲门。

进来的是当年那个年轻人，如今已经是北疆主帅了。他跪下来，给李牧磕了个头。

李牧看着他：“北疆还好吗？”

年轻人点头：“好，匈奴再没敢南下。长城修到了西域，商队来来往往。”

李牧点头：“那就好。”

年轻人看着他，忽然问：“将军，当年您说别丢了，到底是什么意思？”

李牧沉默了一会儿，然后他指着地图上的长城，说：“不是让你别丢了这座城，是让你别丢了那口气。”

“守在这里的人，心里要有一口气。气在，长城就在。气没了，长城再高也没用。”

年轻人听了，重重地点头。

李牧挥了挥手：“去吧，别在我这儿耽误工夫。”

年轻人站起来，又磕了个头，走了。

李牧继续晒太阳。

阳光暖洋洋的，照在他身上。

他闭上眼睛，迷迷糊糊地，好像又听见了战鼓声，听见了喊杀声，听见了当年那个声音：“李将军，若在秦呆不下去……”

他笑了一下，嘟囔了一句：“老单于，你那牢房，我还留着呢。”

那笑容很淡，像北疆的雪落在掌心，还没化开，就没了。

然后，他就那么睡着了。

再也没醒来。

咸阳·章台宫

十日后，李牧去世的消息传到咸阳。

嬴政看着那份简短的密报，沉默了很久。

苏苏飘在旁边，也看着那份密报。光芒微微闪动，她轻声说：“阿政，他走了。”

嬴政没说话，只是抬起头，看向窗外。

窗外，北方的天空很蓝，蓝得像北疆的秋天。

苏苏忽然问：“你会想他吗？”

嬴政沉默了一下，然后他说：“朕会想他守着的地方。”

苏苏闻言，没再说话，只是飘到窗边，和嬴政一起，看着北方。

那里，有李牧守了一辈子的长城。

长城还在。

人，不在了。

作者有话说:

明天见，么么哒！

第141章

岭南·南海郡·秋

赵佗站在新建的码头上, 看着远处的海面。

一艘商船正在靠岸，船上满载着香料、珠宝、象牙。百越的船工用生硬的秦语喊着号子，岸上的秦人士兵笑着回应。

心腹站在他身后, 小声说：“将军, 这个月已经来了三批商船了。百越的商人，现在都愿意跟咱们做生意。”

赵佗点了点头, 没说话。

心腹又说：“屯田那边，今年又丰收了。水稻产量比去年多了三成。百越的百姓, 现在都学着咱们的种法。”

赵佗终于开口：“他们愿意学？”

心腹笑了：“愿意，能多打粮，谁不愿意？”

赵佗看着远处的海面, 目光幽深。

这三年, 他做了三件事：屯田、开矿、通婚。

百越的姑娘嫁给了秦人士兵, 秦人的铁器换来了百越的粮食。南海郡从一个边陲蛮荒之地, 变成了大秦最富庶的郡之一。

但他知道，这只是开始。

心腹忽然问：“将军, 陛下那边有消息吗？”

赵佗回过头：“什么消息？”

心腹压低声音：“听说, 陛下要设郡了。南海、桂林、象郡。您，就是第一任南海尉。”

赵佗沉默了一会儿，然后说：“知道了。”

心腹看着他，欲言又止。

赵佗：“想说什么？”

心腹犹豫了一下，还是说了：“将军，万一……万一中原有变, 咱们怎么办？”

赵佗看着他：“什么叫万一？”

心腹：“就是, 万一陛下那边……”

赵佗抬手, 制止了他。

他转过身，看着远处的海面。良久, 他轻声说：“陛下待我以国士，我必死报之。”

“但岭南若真有一天与中原隔绝，这里的百姓，也要能活下去。”

他看着心腹：“这是我的本分，不是防备。”

心腹懂了，不再说话。

岭南·南海郡·夜

赵佗独自坐在官署里，案上摆着一份诏书，那是三年前离开咸阳时，嬴政亲手交给他的。

他展开诏书，上面只有一行字：“岭南远，朕顾不到。你自己看着办。”

他看了很久。这三年，他时常拿出这份诏书看。每次看，都有新的体会。

刚开始，他以为这是嘱托。后来，他以为这是信任。现在，他终于懂了，这是放手。

陛下从一开始就知道，岭南太远，他管不了。所以他把岭南交给一个能管的人，然后放手，让他自己管。

不是因为信任，是因为知道，想管也管不了，不如不管。

他忽然笑了一下，笑得很淡：“陛下，您这是信我，还是没办法？”

没有人回答。

窗外，海风吹过，带着咸腥的气息。

他站起来，走到窗边，看着远处的海面。月光照在海面上，波光粼粼，一直延伸到看不见的地方。

他轻声说：“不管您是信我，还是没办法，我都会把岭南管好。”

“因为这里的百姓，没得罪谁。他们该活。”

岭南·某村·黄昏

一个百越老人坐在自家门口，看着远处新修的官道。

官道笔直，从山那边来，往海那边去。道上不时有商队经过，驮着香料、布匹、铁器，铃铛叮叮当当地响。

儿子从地里回来，扛着锄头，脸上带着笑。

老人问：“今年收成咋样？”

儿子放下锄头，