传来一阵急促的马蹄声，由远及近，似乎在追赶什么。不多时，马蹄声在马车旁放缓，一个带着喘息的年轻声音响起：

“前方可是闻人老先生的车驾？晚辈济仁堂孙思明，奉家师之命，特来送信！”

闻人鹤微微睁眼。济仁堂是扬州最大的药堂，堂主孙邈是他的旧识，医术不错，尤擅伤寒。他示意车夫停车。

一个二十出头的青衣学徒跳下马，恭敬地将一个密封的竹筒从车窗递入：“家师说，此信务必亲交先生。”

闻人鹤接过，取出筒内一卷薄绢。展开一看，是孙邈的亲笔信，字迹有些激动潦草。前面照例是问候寒暄，但后面几行字，却让闻人鹤平静的眼眸骤然一凝：

“……弟于旬日前，偶得幽州旧友传书，言及彼处似有奇事。幽州宝安城端王府麾下，近日制出一种奇药，名唤‘磺胺’。

据传此药粉外敷内服，竟对伤口化脓发热之症有奇效！幽州边境前日与胡人小规模接战，伤者众，有医者试用此药，高热者竟有退热之象，伤口红肿亦见消退……更奇者，制此药者乃一端王府中‘圣子’，竟不私藏。

凡前往观摩之大医，皆可共研此药，探讨用法剂量……此事已在北地医者间小范围传开，弟初闻亦觉匪夷所思，然传信者乃可靠之人，且描述症状变化细致入微，不似作伪。