顾从酌脚步未停。

他暂且还不愿剖析自己心头的沉闷从何而来，也没有编造谎言、随意敷衍的习惯，便用听不出波澜的语气说道：“只是在考虑，派谁来守周家更为稳妥。”

乌沧仿若也料到他会转移话题，但不纠结，只是从善如流道：“常宁身手好，又善应变，可独守一天；单昌耿直，高柏谨慎，可共守第二天。”

衙门里还有一堆事务，满牢房的官员等着审、温家那边也得有人盯着，大半黑甲卫还在满山剿匪，哪一件都要人手。

但适才顾从酌与周夫人嘱咐，共需要三天时间，这最后一天还无人值守。

乌沧善解人意道：“郎君麾下还能调动、且能胜任此职的，不就只剩在下……”

他刻意话音一顿，拖长了调子：“……与郎君了吗？”

顾从酌没有否认，相当于默认了。

恰在此时，两人经过午后卖糖葫芦的小摊贩。日头落下，小贩早已收摊回家，围满孩童的街角空荡无人。

顾从酌似不经意地扫过去一眼，又很快将视线收回，听到身旁的乌沧语气轻快地开口道：“陪郎君守夜，在下自然一万个心甘情愿。”

听这语气，仿佛还有转折。

顾从酌等他说下去，果然，乌沧话音一转，带着点商量的口吻：“不过，郎君能不能也答应陪在下做一件小事？”

顾从酌回过头。

只见乌沧不晓得什么时候，从他那宽大的袖中，取出了一个用油纸仔细包好的纸包裹。

揭开一角，里面并排放了两串糖葫芦，红彤彤的山楂裹着晶莹剔透的糖衣，丝缕甜香在暮色里蔓延开来。

看得出他收得很小心，糖葫芦没有一点磕碰。加之天冷，糖葫芦也没有融化，看起来还和刚出炉时一模一样。

“他什么时候买的？”顾从酌心想。

乌沧将油纸包捧到他面前，那双黑亮的眼睛笑弯弯的，问：“郎君肯陪吗？”

第43章 回礼

回到府衙，门口的黑甲卫快步上来牵过马匹。顾从酌与乌沧迈过门槛，……

回到府衙， 门口的黑甲卫快步上来牵过马匹。顾从酌与乌沧迈过门槛，不待进院，单昌和高柏就急忙迎了上来。

“指挥使， ”单昌抱拳，面有愧色， “府衙里收押的那些官员初审了一遍，弟兄们连着干到今日，贪墨枉法的罪行倒是都认了，画押的供状都在这儿。”

他递上一叠文书，嗓音低沉了些：“但一问到是否受温家指使， 或是谁主使纵火销毁案卷，个个都不开口， 全都一问三不知， 咬死了是逃狱的囚犯蓄意寻仇。”

高柏在一旁适时询问：“指挥使，是否要用些重刑？”

顾从酌接过供状扫了一眼， 神色并不意外。

这才过去一天一夜， 温有材虽被下狱， 但温家威势并不只靠个温有材。这些官员谨慎得很，还在观望， 心想指不定就能等到温家出手翻盘，当然不敢指证温家， 日后遭来报复。

“不必，”顾从酌将供状递回， “先晾他们两天。”

等那点侥幸的打算被牢房磨光， 自然会有人耐不住性子， 抢着开口。

单昌和高柏领命， 略松了口气， 退下去继续忙碌。

这两人刚走，常宁就从另一头赶来，见着顾从酌就道：“少帅，查出昨夜坠楼那个老翁的身份了！”

“说。”

常宁于是跟着两人的脚步往堂内走，语速飞快：“昨夜那老翁姓胡，在家中行二，大伙儿都管他叫胡老二，是常州府当地人。他有个刚过十六岁的女儿，叫胡小蕊，靠在戏班里唱戏挣钱糊口。”

当地人、女儿在戏班里唱戏，听着家境还过得去，怎么会沦落到要去当珠肠人的地步？

“原本胡老二家里有间杂货铺子，家底还算殷实。但前几年他妻子生了场大病，是肺坏了，怎么也看不好，银子如流水般花出去，铺子也转手卖人，欠下不少债。最后他妻子没了，只剩下父女俩相依为命。”

顾从酌一针见血：“他做珠肠人，东家是哪位？”

常宁皱眉：“没查出来，街坊邻居都说胡老二平时要不就在家，要不就去水霓楼找他女儿，隔三差五回乡下看看老母，没见他去别的地儿。”

顾从酌进了厅堂，在桌边坐下，换了个问题：“他昨夜为什么出门？”

常宁想也没想就坐在他对面，继续说道：“胡小蕊唱戏的戏班名叫水霓楼，在江南算是小有名气，时常坐船往来各府城演出。这次全班人马都回来了，唯独胡小蕊迟迟没回家，胡老二就天天去戏班，找班主要问清楚。”

“昨夜他摔下来的那处矮楼，紧挨着的就是水霓楼的后院。”

看样子，胡老二昨夜出门，还是为了去戏班追问女儿的下落。

常宁接着问道：“少帅，需不需要我立刻带人，去将水霓楼的班主和那戏班里的人全部找来问话？”

顾从酌沉吟片刻，摇了摇头：“不必，我今晚亲自去一趟。”

说完这句，顾从酌拎起茶壶，翻过倒扣的茶杯倒了杯茶水。

正好常宁说完这大串话，口干得厉害，不长记性地就去捞那杯茶。

顾从酌早有所料，抢先他一步，执着茶杯的那只手就跟长眼了似的，精准避开常宁不怀好意的手指，稳稳将茶杯落在了乌沧面前。

常宁：“？？？”

他这才注意到，刚才他跟顾从酌汇报的时候，乌沧就极其自然地跟进了正厅，施施然坐在顾从酌身侧，顺理成章得好像那本来就是他的位置。

而乌沧瞧着从容，可等常宁的眼神一过来，他便将手指搭在了杯边，飞快地抿了一口，放下来倒是格外慢悠悠，在常宁眼里都能越过石鼓山到朔北奔个来回了。

“这几个意思？”常宁心想，“一杯茶而已，我像会是放在心上的人吗？”

常宁没喝上茶，脑袋里倒像灌满了茶汤，一动里头的水就直晃悠，啪嗒啪嗒地看不懂顾从酌在干什么，只觉得他初显纣王被狐妖蛊惑的苗头，胳膊肘往外拐。

顾从酌当没看见他脸上的傻气，第二杯倒给自己，第三杯推向了常宁。

常宁双手端过那杯茶，左看右看，疑心是顾从酌往里下了毒，要跟狐妖双宿双飞。再一抬眼，顾从酌自己也喝了。

他忽然莫名觉得受宠若惊，满肚子疑惑不解也都被压了下去。

“也是，”常宁自己给自己找了个理由，想着，“乌舫主是客嘛，我都忘了，是应该先给他倒茶。”

光想着乌沧那天洗完澡来找少帅了，他又老在少帅身边出现，这大半天过去，常宁都忘了其实他们跟乌沧并不算熟。

“这都什么乱七八糟的，真是活干久了脑子发懵，看谁俩都有鬼！”他想。

常宁仰头喝完这杯茶，又记起正事，忙道：“少帅，温家派人送了帖子来。”

他从袖中取出一封制作精良的金箔拜帖，放在桌上推向顾从酌：“送帖子的下人说，温家主听闻少帅抵达常州府，略备薄酒，今夜邀少帅过府一叙。”

温有材进牢，满打满算也才一天。

温家这会儿急着邀他过府，要么是想给温有材求情，要么是忙着跟温有材撇清干系。后者的可能性更大，更多的，则要先探探顾从酌究竟查出了多少。

顾从酌指尖摩挲着杯壁，眼皮都没抬一下：“推了，随便找个借口就成。”

常宁没意见，直接应了，转身大步流星