西尔维娅：“……”
西尔维娅：“你还是把我变成动物吧。”
“花栗鼠怎么样？”爱瑞斯提议道。
死去的记忆突然开始攻击西尔维娅，她还记得多伦那个可恶的家伙是怎么欺负自己的。
于是西尔维娅毫不犹豫地否决了这个提议：“不要！”
爱瑞斯低落地垂下了脑袋：“可是，如果是其他动物的话，我就没办法把小维娅藏在袖子里了。”
西尔维娅抱着手臂，闭上眼睛认真地想了想，然后一拍手。
“有了！你可以把我变成蛇！”
爱瑞斯还是不愿意放弃，挣扎着又提议了一遍：“可是小维娅，花栗鼠真的很可爱，像一枚向日葵瓜子。”
西尔维娅摇头：“我不要我不要，我要变成能咬人的蛇！”
爱瑞斯最终还是妥协了：“那好吧。”
他低声吟唱了一小串读音大多为嘶嘶嘶的奇怪魔咒，淡淡的白色烟雾升起笼罩住西尔维娅。
待到雾气散去后，一条通体雪白的小白蛇就盘踞趴在了爱瑞斯的手心里，莹绿色的眼珠是圆溜溜的。
西尔维娅满意地吐了吐鲜红的舌头。
“哼哼，这下你就别想欺负我了，你要是惹我生气了，我就用毒牙狠狠地咬你！”
爱瑞斯忍不住笑了起来：“维娅小姐，你是一条无害的玉米蛇哦。”
西尔维娅：“……”
“可恶！我讨厌你！我要当眼镜蛇！”
马车外传来渡渡鸟的鸣叫声，表明快到了。
爱瑞斯用宽大的袖子笼住了西尔维娅：“抗议无效。”
西尔维娅不悦地甩了甩尾巴，不情不愿地游动着缠上了爱瑞斯的手腕。
可能是受哈布特公国临近秋冬的冷空气影响，西尔维娅一接触到吹进袖子里的冷风，就感到困意席卷而来。
西尔维娅本能地寻找着爱瑞斯身上有温度的地方，最后游到他胸口前停了下来。
冰冰凉凉的鳞片划过皮肤的感觉有点痒，爱瑞斯按住了心脏前的位置，小声叮嘱她。
“小维娅？不要再动了。”
再动会被发现的。
西尔维娅显然也没有别的心思故意捉弄爱瑞斯，找到适合休眠的地方之后，就乖乖地趴下来，蜷缩成一团然后睡了过去。
只是在沉睡前，西尔维娅感觉有点奇怪。
太过安静了。
西尔维娅迷迷糊糊地想着，难道说爱瑞斯受魔力天赋的影响，连心跳的速度都变得这么慢吗？
似乎也有点道理，魔力天赋越高的法师们生命也更加漫长，而静止的时间或许就体现在了他们心跳上？
爱瑞斯才走出马车，就注意到了人群为首的那个高大身影。
——哈布特大公，他的父亲。
哈布特大公面无表情地注视着自己形容狼狈的儿子，严厉的目光上下扫过他全身。
如果西尔维娅要是看到了的话，就能够准确地描述出，这根本不是父亲看待自己孩子的目光。
那更像是观察打量自己珍贵的炼金实验品是否损坏的眼神。
确认爱瑞斯身上没有明显的损伤后，哈布特大公这才皱着眉头开口。
然而一开口，便是毫不留情面的训斥。
“爱瑞斯，作为整个魔法塔的核心，你怎么可以如此不顾自己的安危？”
“魔法船上所有人的生命，都没有你的身体重要。”
哈布特大公是一个身形高大却极为枯瘦的男人， 面部轮廓瘦削刻薄，一双紫黑色的眼珠镶嵌在凹陷的眼眶中。
漆黑的魔法师长袍更加衬得他如同一只长期深居昏暗洞穴里，收敛着翅膀倒挂着的蝙蝠。
在众人看来， 哈布特公爵是法师塔和整个公国的权力掌控者，世上没有比他更优秀的大魔导师。
魔法塔的每一位魔法师， 都是这位伟大学者教导出来的的学生。
而面对哈布特大公的责备， 向来在父亲面前乖巧惯了的爱瑞斯抬眼看了看他， 然后小心翼翼地辩驳了一句。
只是说话时的声音很低， 有如蚊鸣， 听起来很没有底气。
“可是父……老师，船上有帝国的外交大臣和小温莎少爷……”
除了这两位重要的人物外，还有许多温莎公爵府的骑士军。
他怎么能够完全不顾这些人的安危， 只顾着自己呢？
更何况，当时……
爱瑞斯下意识地按了一下心脏的位置，西尔维娅就在他怀中缩成一团安睡。
当时，维娅小姐还被那只不清楚危险性的暗精灵给掳走了。
耗尽所有魔力保证蒸汽魔法船能够安然抵达哈布特公国的驿站， 而自己去寻找维娅小姐，已经是爱瑞斯当时空白的大脑中能够想出来最佳的应对方案了。
“爱瑞斯。”哈布特大公漠然地打断了爱瑞斯的解释，看向眼前少年的目光变得锐利。
哈布特大公语气冷硬地责问道：“你怎么回事？你以前从来不会反驳我，和我顶嘴。”
“为什么长大之后却变成了这样？”
爱瑞斯张了张口， 想要说些什么，却最终选择将要说出口的话语尽数吞回了喉中。
在他为数不多和父亲相处的记忆中， 父亲很少这样严厉地训斥自己。
更多时候，都只是语气平静地说上一句。
“爱瑞斯， 收起你不必要的好奇心，魔法才是值得你付诸一生的伟大存在。”
爱瑞斯垂下了双眼，静静地盯着自己脚上沾满了泥土和草屑的皮靴。
这双腿， 离开了如象牙塔般美好梦幻的法师塔，亲自丈量了奥日格姆大陆的土地。
一路从阿拉贡帝国的都城走到南部深渊，再重新回到哈布特。
而在这场旅途中所感受到的一切，都是爱瑞斯此前以来从未经历过的。
嫩绿的草尖拂过掌心时会带来酥酥麻麻的痒意，雨后的土壤是带着草木清香和一点腥气的味道，枫树的种子会像蝴蝶一般旋转着飘离母亲树的怀抱……
那时候的爱瑞斯第一次见到枫树的种子，好奇的他忍不住抬手，轻轻接住了树种，盯着郁郁葱葱的枫树树盖出神。
采摘完浆果回来的西尔维娅兴冲冲地捧着一满筐果实回来，见他一直坐在树下发呆，走过去坐在了少年的身边。
耳畔少女清脆欢快的嗓音拉回了爱瑞斯游离到云端的思绪。
“你在看什么呀？”
爱瑞斯回过神，将攥紧的拳头伸到西尔维娅面前缓缓张开，小心翼翼的动作仿佛手里拿的是什么珍宝似的。
躺在他掌心的是一枚长得跟羽翼一般的枫树种子。
爱瑞斯抬眼，眼眸漾着清凌凌的光。
他好奇地问西尔维娅。
“维娅小姐，这是什么？”
斑驳的树影下，稀碎的光点落在少女的脸上，她先是愣了一下，然后眉眼弯弯地笑了起来。
“这是枫树的种子呀，爱瑞斯真的是个什么都不懂的笨蛋呢。”
她还小声嘀咕着：“除了魔法，别的地方都像个白痴。”
那时，一颗新生的希望，就在他的手心里。
轻飘飘的，几乎没有什么真实感。
而眼前是维娅小姐沐浴在阳光下莹白的脸蛋，温暖的光芒将她脸颊两侧的小绒毛都照得清晰可见，像极了一只可爱的水蜜