鹊巢

便是父子三人磕破了脑袋，关素衣也不会触动半分，更何况他们只是做做样子。她曲指敲击桌面，漫不经心地道，「还是那句话，叶家人能不能留，得听凭侯爷定夺。」

她冲金子略一勾手，问道，「方才那些人里，妇人、老人、少年男女、幼童，各几何？」

金子心中微凛，暗道夫人的考验终于来了，不免绞尽脑汁回忆一番，迟疑道，「回夫人，妇人十六位，分别是叶府主母刘氏、犯官叶全勇的九位妾室、大房长媳宋氏、次媳李氏、四媳唐氏、三房夫人王氏、三房妾室吴氏、三房长媳郑氏；老人四位，分别乃三老太爷、三老夫人，还有叶老太爷的两个妾室；少年男女……似有十七位，男六，女十一，分别是谁奴婢认不全，请夫人恕罪；幼童则有四位，分别乃宋氏幼子、李氏幼女、唐氏幼女、郑氏幼女。」

关素衣若有所思地看她一眼，颔首道，「你少数一个，少年男女十八位，男六，女十二，少年均为各房嫡子、庶子，十二名少女中唯叶馥、叶芬、叶然为嫡支小姐，其余诸人皆是从各个旁支里选来的容貌绝佳者，月月都有考核，未达到预期者便遣返回家，另有替补，长的能在叶府待年，短的只有一两日，你自是认不全。」

金子是经过特殊训练才能在匆匆一瞥中辨识出那么多张面孔，点算出如此多位人数，然夫人的眼光却比她更为犀利，心念更为迅疾，即便暗卫头领来了亦稍逊一筹。这就是所谓的「才气天赐」吗？夫人果然不凡！

金子已是心悦诚服，赵陆离却不知她们卖什么关子，不由急道，「夫人，叶府家眷有多少人咱们待会儿再清点，先给他们找地方安置吧，免得春寒料峭染了重病。你不是让我定夺吗？我同意了，叫他们全住下。」

赵望舒傻头傻脑地笑了，想来很期待与表兄弟们同住，赵纯熙却脸色发白，心中不愿。

关素衣垂下眼睑，慢慢拨弄算珠，「等我把话说完侯爷再做决定不迟。如今侯府有二百一十六口人，主子八人，仆役二百零八人，侯爷每月开销五百两到一千两不等，遇上年节多达四五千两；

二老爷不在燕京，略过不提，弟妹身怀有孕，又带着木沐，每月的补品、药材皆不能少，另有四季衣裳、珠钗头面等物，加起来约二百两左右；老夫人素来节俭，却因年纪渐大，少不了请大夫时时诊脉，开几贴平安方，还要供奉寺庙，捐纳香油，零零总总也有一百两；

赵纯熙每月月银二十两、衣裳、布匹、首饰、胭脂水粉等物时时供应，加起来至少八十两，倘若看中什么贵重珠宝想要买下，至多亦能达到几千两；赵望舒每月月银二十两、束修二十两、笔墨纸砚皆用好物，取中折算五十两，另有交际玩耍，添加衣裳，购买精緻物件，这儿那儿的花费近五百两；

正房倒是没什么花销，便算个五十两。另，每隔几月必有亲近人家或上峰下属举办红白喜事，礼金从公中出，也是一笔不菲的数目。」

她快速拨弄算盘，葱白指尖衬着灿黄算珠，堪称美不胜收，叫金子看直了眼。

老夫人已品出味儿来，终于缓缓吐出一口气。

「仆役二百零八人中，粗使仆役每月三百铜板，三等仆役每月半贯铜板，二等一两银子，一等二两银子，各司管事三两银子，副管家四两银子，管家五两银子；其中粗使仆役六十八人，三等仆役五十四人，二等仆役三十七人，一等仆役三十六人，各司管事五人，副管家四人，管家一人，总计每月薪资一百九十二两四钱，一年下来便是二千三百零八两八钱，再加上各位主子的用度……」

她劈里啪啦一阵点算，少顷抬眸道，「侯爷，你可看见了，侯府每年用度高达一万九千一百八十二两八钱，且还是按照最节省的用度算，倘若我实打实的与你算清楚，单几百号仆役的嚼用就不是小数目，主子要穿衣吃饭，难道他们就不用？月银发不出，谁稀罕给你当差？

然，侯府每年有多少进益，你心里也是清楚的，店铺、田地、你我的俸禄，还有二老爷每年送来的公中银子，勉强能维持收支平衡。如今你欲收留叶府家眷，便以为只是上嘴皮子碰碰下嘴皮子的事，只管去账房支领，而我负责中馈，却不得不与你掰扯清楚。待我来问你，你想怎么照顾他们？是只给一口饭吃还是比照侯府主子的份例？倘若比照主子的份例，每年用度便是这个数……」

屋里又是一阵算珠相撞的脆响和女子婉转悦耳的通报，渐渐的，赵陆离额角已布满冷汗，头也越埋越低。

片刻后，关素衣将算盘推至桌边，冷道，「十六位妇人与四位老人的用度，皆比照老夫人，每年二万四千两；六位少爷比照赵望舒，每年三万六千两；十二位小姐比照赵纯熙，每年一万一千五百二十两；四位幼童比照木沐，每年一千九百二十两，合计便是七万三千四百四十两，再加上诸人所带仆役的月银，大约在七万四千两上下，这还不算关押在天牢中的叶府男丁的诉讼费与打点关係、减轻刑罚所资。敢问侯爷这每年近十万两的花费从哪儿出？去偷还是去抢？」

老夫人彻底舒坦了，一面捻着佛珠，一面冷眼旁观儿子汗如雨下，窘迫万分的丑态。

「那一人给一口饭吃又该怎么算？」赵陆离脸皮红如渗血。

关素衣轻蔑地睇他一眼，慢慢捋平算珠，淡声道，「给一口饭吃亦资费不小，侯爷需得做好准备。养活这么些人，吃穿住行总少不了，吃的……」

众人全盯着她上下翻飞的指尖，彷佛那是一朵花儿，实际上小小的算盘也的确被她拨弄出一团锦绣，片刻功夫便得了结果，哪怕一减再减，却也需二万三千两左右。

「侯爷，你给句话吧，叶家人是走是留？」关素衣把烂摊子推回去。

赵望舒此时已露了怯意，悄悄往祖母身边躲，赵纯熙则抬眼直视父亲，极想从他口中得到一个「走」字儿。

然而赵陆离若能舍得下叶蓁，舍得下她的母族，他就不是上辈子那个连自己妻儿也能加害的痴情种子了。他思忖半晌，迟疑道，「倘若让他们留下，还有没有更节省的办法？」

原以为儿子会选择妥协的老夫人差点气晕过去，狠狠掐断手里佛珠，骂了一句「孽子」。赵纯熙呼吸一窒，随即飞快埋头，以免众人看见她怨恨的表情。

关素衣自是八风不动，轻巧地拨着算盘，「俭省家用有两个法子，一为开源，二为节流。侯府统共只那么多店铺与田地，再抽不出余财购买产业，若要开源，唯有让二弟每年多送些银两回来。」

「不可！二弟在边关御敌，每每将脑袋别在裤头上，竟不知这辈子能否平安归返。他送来的银两都是他的血汗，我取之有愧。」赵陆离想也不想地拒绝。

算你还有点良心。关素衣抿直唇瓣，继续道，「那就只有节流一途了。将侯府与叶府的用度全减半，好歹能凑合着过。然我先说好，老夫人年事已高，精神不济，她的用度绝不能少。」

「自然。」赵陆离点头。

「弟妹怀有身孕，又带着木沐，二房的用度也不能少。」

「自然。」

「正房的用度，日后我自己负责，不从侯府中馈里掏一分一厘，免得某些人背后说三道四。」

「不可！」赵陆离和老夫人异口同声拒绝。

关素衣并非活菩萨，哪会为了叶家人牺牲至此？然她早有与侯府划清界限的打算，便藉这次由头将正房彻底从中馈里分割出来，也省了日后许多纠葛。况且她连正房的用度都舍出去，叶家人再怎么不满，单这一点就能堵得他们哑口无言，外人也找不出丝毫错漏。

她可以不