乔木认真地看着贺天然，轻柔地说：我不能什么都不做。

贺天然满不在乎的笑容有那么片刻凝固在了脸上，她看着乔木的眼睛，愣了几秒，忽然弯下腰，没收了210的牛骨棒：不许吃了，那么大一个，还想一顿啃完？小心把你的狗牙全崩掉，变成没牙小狗！

她带着狗离开，语气轻松地说她要去赶摆场逛逛，乔木望着她的背影远去。她们没有争吵，一路以来她们从未因意见分歧而争吵过。但不知为何，单只这次，乔木感受到贺天然对她有所不满，她明白贺天然对桫椤一事的决策是完全基于理性，但对她的不满却显然是理性之外的东西。

鹿仙仍在石凳上打坐，她闭着双目，神态安详，像诵经一般地说道：她对你产生了占有欲。

乔木看向她，只见她继续喃喃念诵道：她对你的所思所想，所言所行，产生了占有欲。这是一种卑劣但无法自持的情感，就像嫉妒一样让所有理性的人痛苦，明知道是错的却无法克服。她渴望你跟她保持一致，跟她统一阵营，当她意识到这种渴望，她就感到大难临头，只能落荒而逃

鹿仙猛地睁开眼，双目向乔木射来一道具有神性的精光：你要对此负责，否则，我将永远诅咒你。

言毕，她再次缓缓地合上了眼睛。

自庙宇深处弥散而出的呢喃吟唱仍在低空处盘桓，像一阵阴风令乔木感到身上寒毛立起，她往庙内望去，只见一尊小巧的金身佛像站立在院子当中，被几树低矮的芭蕉叶围簇其间，她凝神细看，竟觉得那金身佛长着神似鹿仙的脸。

她不禁怀疑眼前女子真的能够通灵，于是双手合十，向闭目冥思着的鹿大仙拜了一拜。

晚些时候贺天然发来信息，说她已乘景区客运车去往附近的中科热带植物园游赏，乔木明白她们本就不是什么常规旅游团，都是独立惯了的成年人，不必时刻共同行动。

整个下午她与鹿仙都待在民宿阳台，留意桫椤家有无异动。乔木的意图很简单：弄清桫椤是否被卷入了什么危险事件；鹿仙的意图也很简单：弄清那瓶麻醉剂是否会用来伤害这世上的任何一头大象。但她们已再无线索，只能等待。

乔木时而心不在焉，回想鹿仙所说的话。若贺天然对她产生了占有欲是真，那她呢？她为何不因双方分歧而感到不快？她回忆不起自己在任何一种关系中对任何人抱持过这种期待，也许因为她习惯了独活。

十五岁她抱着啾仔坐在楼梯间挨爸的打，那时她期待过妈来保护她吗？八岁她在幼儿园门口为乔家宝和人大打出手，那时乔家宝在做什么？事后双方在医院对峙，对方家长指着她一呼吸就生疼的鼻子怒骂，乔家宝躲在妈身后，仿佛这件事与他无关。当然，那时他才五岁，而妈是个被丈夫欺凌了半辈子的女人，她不能怪责她们中的谁，事实上她也早忘了这一切根植在她人生的深处，令她成长为这样一个哪怕对亲密之人都很少抱有期待的人。

有人。那个男人来了。鹿仙打断乔木的思绪。

乔木接过望远镜，看见那长着弥勒佛耳的男子在桫椤家附近吸烟、徘徊。

桫椤不在家。

有村邻骑着三轮车经过，停下与他寒暄了几句，看来他确实住在这附近，有个正经的社会身份。搭话的村邻远去了，又过一阵，男子将烟头扔在地上踩灭，左右张望确认行道上再也无人，便闪身进入了院子，消失在她们的视野中。

她们按兵不动，想来男子在里头寻找他丢失的东西，但那房子里杂物丛生，也许颇费了他一番功夫，他久久没能再度露面，足足过了半个小时，临近傍晚时分，天空随时会在沉闷的积云后头黑去，她们等待着，这时，乔木自望远镜中看见桫椤出现在附近。

她留鹿仙在房中，离开民宿，走得轻快，像寻常出门闲逛，这么不动声色地绕到桫椤家的墙根底下，留意着里头的动静。

没有明显的响动。

她也装作吸烟，烟是那时在仁爱店镇上贺天然与集市的越南女人买的，后来不知何时落在车里，还剩下大半包。一个在村寨中独自闲荡、无所事事的生面孔，若只是个犯了瘾的烟鬼，便显得不那么引人注目。

火光在她眼前燃动，烟雾飘散，院内终于有按捺不住而拔高了的人声传来，是桫椤：我说了我不知道，我没拿！

你没拿？我叫你去我包里拿货，然后东西就没了，不是你，还能是谁？男人骂了句极粗俗的脏话，醒目点，赶紧把东西交出来！这次就不跟你计较。你以为那东西很容易搞到？很贵的！我还要交给鹰眼，让他去取货，广州那个单子，老板已经在催了，人家要拿去摆在新房。

说了没有。桫椤的声音又低了，乔木凝神听着，不确定其中是否有一丝恐惧的颤抖。

没有？我就不信，我把这间屋子翻过来，我看看有没有？桌椅与地面擦碰的声音传来，也许男子踢了那张书桌一脚。

地上那是什么？你的包？拿来我看看！他发现了桫椤藏在桌下角落里的那只胸包，上午贺天然离开时将它放置在原位。

当时，麻醉剂与针管就放在里头。

拿来啊！

我说了没有，这里边都是我自己的东西桫椤紧咬住牙关的声音懈了力，又是一阵磕碰声，听来像是男子强行抢走了包，令桫椤一个踉跄，撞上了某处。

随后是几十秒的寂静。

乔木撚熄了手中的半截香烟，屏住呼吸。

终于，男子暴躁地高声怒骂了一句：真是见了鬼了！他的！

他的声量又变得克制，乔木需要紧贴住墙才能隐隐听清：我告诉你，这事不算完，你把东西藏在哪里，丢到哪里去了，你最好仔细想一想，去给我找出来。下周六还是老样子，赶摆场见，到时要是见不到东西，你以后也不用跟着我混了，我有的是办法料理你，你，还有你弟，都别想好过。人要知道感恩，我是可怜你，看在你爸的份上，想着照顾老友的遗孤，才带你赚这份钱，你不能反过来偷我的东西，懂了吗？

开门声很响，也许他是将门一脚踹开，乔木抢先一步，在男子发现她之前悄然离开。

她埋头走着，伸手压低了帽檐，随后再次将手插入外套口袋中，握住那两只针管与那瓶兽用麻醉剂。

作者有话说:

第41章

几个钟头之前, 乔木趁午间村寨内少有人走动，又一次走了桫椤家的空门。

她拿走了桫椤包中的危险物品，她不知桫椤是否决定要将东西交出去, 也不确定这一举措会带来危机还是转机, 但若她们想插手此事, 这便是唯一有可能的切入点。

鹿仙发来信息，告知她男子已独自从桫椤家中离开, 她在村寨中转了一圈，随意买了些吃食, 随后回到民宿, 坐在一楼客厅的藤编沙发中等待。

民宿小楼的设计开阔通风，只要从院前经过，便能一眼看见她坐在此处。

她不急不慢地吃着东西, 静静等待着。

暮色将至, 桫椤自前院中现身。

她拖着脚步, 一步三回头, 终于犹疑地向屋里望来，很快看见了乔木。

乔木坐在藤椅中, 始终注视着她。

桫椤原地站住，像只倔强的小牛犊，用力地瞪了乔木几秒, 终于像是下定了决心，大踏步走来, 走到乔木面前, 她刹住脚步, 用力抿着的嘴唇抖动，快要拧成一条麻花。

乔木站起身, 示意桫椤跟上。

她顺手将剩余的食物扔进垃圾桶，领桫椤去往客房，鹿仙正在房中沙发上打坐，屋里